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影竟不避開浩淼的太液池，拔身而起，足尖點過柄柄青碧，飄然而去。

夏日炎炎，蒸騰起渺渺水霧，林平冉身形臨風，衣帶俱飛，漸漸融進那一湖蒼青中去，不復再見。

第七章

炎靖於慎安門遇刺，傷重不醒。向州動亂，蠻讕犯境，老將去世，君王重傷，一時間百官驚懼不定，人心惶惶。

一日兩朝，鳳嶽一句話安撫了人心：“陛下昏迷前有了旨意：萬事託於林層秋。”

一道道宮門沉沉地開，林層秋一身慘素，步出寢殿，一步步走過白玉臺階，走向昭華殿。離開那裡近一年，卻是在這樣的境況下再次走這九十九級臺階，再次走進權利漩渦的中心。他生命中最重要的兩個人，就這樣，不留一語，一個昏迷不醒，一個永遠離開。眼前還依稀見得兄長青色的衣袂在千頃碧荷上飄搖，卻被滿眼血汙掩去掩去掩去。耳畔還依稀迴響著清晨醒來時炎靖柔情萬千的叮嚀，轉眼間就只聽得到太醫顫兢的話語：陛下後腦遭受重擊，導致昏迷不醒，情勢危殆，能否好轉，仰賴天命。

天命麼？衣袂狂飛，獵獵作響，素白的中衣外是沉沉的黑，慘淡哀切。抬眼望去，夏日本該驕陽似火的午後，風捲陰翳，四面八方一齊重重壓來。腹中一陣陣抽搐隱痛，大袖之下的手死死握緊，不能倒下——決不能倒下——

一步一步，走得比從前任何一次都更穩更從容，步入大殿，再上九層臺階，立在大殿之上的林層秋沉靜如月，肅定如山，依舊是大燁傳奇中的帝王之師百官首宰。朝臣只能仰望。

“大燁立國已逾五十載，君主賢明臣屬豐才，齊力合心，政修德明天下大治。上天感動，十餘年來風調雨順，五穀豐登，百姓安樂。明王炎瀚，先帝之子，先帝在世稱之孝賢；厲王炎瞻，帝之堂兄。此二人，皇族血脈，帝王手足，本當與君主諧心合力，為社稷謀福，方不負先帝期許天下所託。卻汲汲營於私利以害大義，仗恃天塹，興兵作亂。重德元年，帝初履位，炎瀚作亂；兵禍延及向汕兩州。天意震怒；灃江氾濫；災民逾萬。帝以民為重；約以和解；五萬王師棄械負石；沿江築堤；向汕兩州由是化險為夷。此次戰亂；帝念及兄弟之情；未加重責。炎瀚殘妄；不察上天警示之兆；不體黎民流離之苦；不感今上仁厚之情；勾結厲王炎瞻；近年來屢與朝廷作對；兵禍連綿；累及向汕蜀三州千萬百姓。今竟收買死士；犯上作亂；背棄倫德；僭越尊卑；其行髮指；其心可誅。今削去炎瀚炎瞻的爵號；革除皇籍；向州及都恩睢方兩郡封地收歸朝廷。今命平驍侯鳳嶽為大將軍；領兵五萬；征討炎瀚炎瞻叛賊。〃說到這裡；林層秋望向大殿之外的高遠蒼穹；陰雲巒疊；袖下秀指握緊；指尖刺破掌心；一線血紅綿延而下。他眉目清湛；一身清風拂柳的溫雅寧靜俱化作乾坤風雲；朗聲道：〃食君之祿忠君之事；我等同心；定還這乾坤一個清明！〃

他話語方落；一道霹靂劃破陰翳；大殿之中驟然閃亮；轟隆一聲；大雨傾天而下。

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林層秋走過長長的廊道；雨水從金碧琉璃瓦上傾瀉而下；落地為幕。雨烈風狂；他衣袖飄揚卻早已溼了大半。

侯在寢宮外的蘇福遠遠望見了；忙撐了傘迎上來；替他擋著風雨：〃這麼大的雨；林相怎不坐了御輦過來？〃

林層秋微微一笑：〃走一走；靜靜心。〃

蘇福應著是；護著林層秋入了殿內；進了側宮；一迭聲喚人將乾暖衣裳送上來。林層秋道：〃蘇公公；讓御書房把摺子搬到這裡來。〃

蘇福遞過衣物的手微微一顫；驀地落下淚來；趕緊側過臉去。

林層秋一眼瞧見；蘇福雖只是個公公；卻是從小侍奉著炎靖的；雖然才幹不足；