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&ldo;金子不會受到任何東西的影響。它比其他任何物質都要優秀。金子散發永恆的光芒，不會受到玷汙。你猜，如果把金子納入體內會怎麼樣?&rdo;

叔叔曾經這樣問。他那雙凹陷的眼睛直直盯著橘花。橘花搖搖頭說不知道。

&ldo;身體受到金子的影響，就會變得強壯。金子遍佈金身之後，金子的永恆性將轉化為肉體的永恆性，使人長生不老。&rdo;叔叔以認直的表情回答。

橘花的確也聽說過，金子是神聖而純潔的。有了金子，大鏡的力量就會增加數萬倍，讓眾人過著幸福的日子。如果吞下具有如此神奇力量的金子，一定就像叔叔說的，可以長生不死吧。

&ldo;可是，為什麼要特地去製作金子呢?大鏡的金子不能用嗎?&rdo;

&ldo;嗯，沒錯。天然採集的金子效力太弱了。人造的金子是以丹砂和各種藥物以完美比例混合而成的，效果不是自然界的金子可以比擬。你看村子裡仍舊存在著各種糾紛，就是最好的證明。而且現在大鏡宮殿裡的金子只有一點點，要採集到可以讓所有人得到幸福的金子，還得等上八千八百三十三年。那太久了。叔叔現在就想要讓大家車福。&rdo;

但是叔叔還沒有達成心願就死了。

他是被人殺死的。

叔叔是在一個下雪的早上，被發現倒在家中，腹部被刺了一刀，全身冰冷。屋子的四周沒有留下任何足跡。

他是自殺的……大人們這麼說。大鏡禁止人們擅自結束自己的性命。但叔叔不信大鏡，因此心中才會滋長惡念，終至於選擇自殺。媽媽和哥哥這樣對橘花解釋。

有些大人甚至還得意地宣稱：那傢伙一定是受到了大鏡的天譴。他們說叔叔違反了自然常理，想要在那間小小的房子裡製造神聖的金子，等於是違逆了代表天神的大鏡。而且他還對大鏡的金子表示過輕蔑的態度。為此庚大人曾一再拜訪叔叔家試圖說服他，其他的大人也常跑去他家提出抗議。

如果說叔叔因此受到天罰，那也是可以理解的。但橘花心知肚明：這些都是謊言。

叔叔是被人謀殺的。即使沒有留下足跡，也絕對不是自殺。阿啄曾經自作聰明地說：叔叔也許是因為遲遲無法成功地造出金子，失意之下才會尋死。但是叔叔一直和橘花共同追求夢想，不可能會獨自選擇死亡。

大人們或許因為相信天罰，都將這場死亡當作自殺，完全沒有打算要找尋兇手。相反地，身為叛逆份子的叔叔死了，似乎反而讓他們鬆了一口氣。

這點讓橘花相當反感。

也因此，事件發生之後，他數度造訪這個家。他認為這裡也許會留下兇手的線索‐‐叔叔是在這個家中被殺的。大人們沒有認真調查，也許會漏掉某些重要的線索。而且，也許……野長瀨叔叔其實沒有被殺，搞不好他會突然回到家裡。

事件發生不久後，橘花來到這個家裡，發現有幾樣實驗器具不見了。村民都將叔叔製作金子的道具視作不祥之物，不可能會有人拿走。一定是殺死叔叔的傢伙在爭鬥中打破了器具，為了怕被人發現才帶回去的。

此外，他還聽阿啄說，野長瀨叔叔右手指甲的縫隙之間殘留著些微的血跡。叔叔的手掌上沒有任何汙漬，卻只有指尖留下血跡。橘花聽了便猜想，一定是犯人在殺死叔叔之後洗過了他的手。刺在叔叔肚子上的刀柄沒有血跡，如果他手上沾滿鮮血，看起來就不像自殺了。所以犯人才要把他的手洗幹靜。

橘花相信自己的想法沒錯，叔叔一定是被殺的。他曾跟哥哥討論這件事，但哥哥卻露出不屑的表情，說：&ldo;你想太多了。你一開始就認定野長瀨