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“郝長全？吏部尚書嚴刻的親家？”

“正是他。臣暗中排查，果然在其府中見到了與那日行刺皇上的兇徒極為相近的身法形影。”

“難道太子的親孃舅嚴刻與這是也有關係？還是，連朕的太子也牽涉其內了？”

“不瞞皇上，臣在初時的確有過這般大不韙的推斷。”

“初時？如今呢？”

“臣為了找出幕後指使，按兵不動，接連數日親自跟蹤郝大人，並無所獲。直到兩日前行刺皇帝的兇徒再度出動，這一次的去向居然是良親王府。臣原以為幕後指使又把腦筋動到了良親王頭上，不想，該兇徒此去，竟是為了聯絡同伴。”

“聯絡？”

“該兇徒隱身樹上，將手中絹狀物裹上石子投向樹下亮燈的視窗。臣唯恐罪證消失，遂命手下去取東西，自己則追緝兇徒。臣失職，沒想到……”

“沒想到？”

“沒想到臣追上那兇徒之際，中了該人暗算，險些命喪當場。而臣的手下也未能取回罪證，反而誤傷了王妃。”

“王妃是你誤傷的？”

“臣那個手下一見誤傷王妃，當即失了主張，逃回臣府內跪地請罪，臣已重重責罰。”

“以你這番說辭，良親王府從頭到尾都沒有進過什麼刺客，你的人傷了良親王妃，而初衷是為了追緝逃犯？”

“是。”

“荒唐，真是荒唐。”問罷聽罷，元熙帝一徑低笑不已。“王叔，您也有同感罷？何時王叔的府內，會出了與行刺朕的兇嫌有沾連的人？”

良親王、兆郡王父子眼神雖未做交會，已然心照不宣。皇上試探在前，與誠親王一唱一和、宛若雙簧演出在後，無非是變相審詰。他們父子，俱已名列於皇上的猜疑冊了。

“敢問誠親王。”柳持謙冷聲問。“您可是拿到了什麼有力證供，證明良親王府犯下了忤逆不道的大罪？東越府何時將咱們父子的人頭取去？”

“持謙不得無禮！”柳遠州沉叱，拱袖請罪。“持謙少年輕狂，請皇上降罪。”

“是持謙誤會了。”元熙帝龍顏和煦，道。“持謙與持雅都是朕最得力的臣子與兄弟，少了你們其中的哪一個，朕可都要睡不安穩的呢。”

“但是，良親王府並非毫無沾連。”成親王仍安之若素，從容道。“臣目前不能斷定是有人栽贓陷害，還是有人在借良親王府這塊地方隱身潛伏，還是……良親王府內，的確有人與郝長全同聲同氣？”

“東越府的刑法能令鬼哭神泣，一個區區郝長全，害怕撬不開他的嘴，取不到證供麼？打過問過，不就瞭然了？”

柳持謙譏嘲諷嗤，柳持雅不以為忤，仍以不疾不緩的語速，道：“我尚未捉郝長全回去問話。那日兇徒與我交手過後，我受傷，其餘手下在後緊追，見其逃出了元興城。而伏於郝長全府外的人從來沒見該返回。他不歸，郝長全或許覺得異樣，但應該尚不曉得其惡事已為我所察，暫且還不宜打草驚蛇。”

元熙帝龍心寬宏。絲毫未因少年郡王的冷臉而稍有薄怒，笑道：“今日朕把王叔和持謙留下，又叫持雅過，為的就是咱們君臣開誠佈公，坦蕩無欺。持雅，說出你心中所疑之人罷。”

“良親王妃。”

逐八四

偏殿之內，不管事情演變如何風起雲湧，軍辭臣答如何跌宕起伏，終是暫告了段落。

待良親王、誠親王、兆郡王一一告退，元熙帝回主殿，吩咐道：“請太子過罷。”

太子時，身側有人跟隨。

“……草民拜見皇上。”同者已經是全力維持鎮定，但浩浩天威，焉能不懼？俯跪在地時，猶有些微顫瑟。

“起說話，將你對太子說過的話，對朕再說一遍。”