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這是射獵的慣例，先讓餓急的猛獸墊墊肚子，繼而才會將奴隸放出。野獸諸如老虎雄獅一類憑人力是難以抵抗的，若只是單純的看猛獸進食那還有什麼趣味？

待猛獸肚裡有些食物，那些奴隸才能有機會去與野獸搏一搏。

靳遙正用手緊緊扣著扶手穩住身形，努力坐直身體保持儀態，這是興隆帝看在眼裡的她。也是她故意要讓興隆帝看到的倉惶懼怕與堅持。

周遭很靜，所有的人都凝神屏息等待著，直到有些猛獸吞食下一半的獵物，那眺望臺上的人再次揮旗，緊接著便開始有奴隸蜷著身子抖著腿出現在獵場。其間不乏一些氣定神閒的，多半已是看淡生死，還有那半大的娃娃不知自己的處境。

閘門一開，有經驗的奴隸已經抱團，不知深淺或是氣定神閒便被不知哪處撲來的利爪拍下了腦袋、抓破胸膛，鮮血內臟順著身子滑落，面上甚至來不及驚恐。

場面太過血腥，靳遙適時抖了抖身子，興隆帝伸來溫熱的手安撫。兩人並未說話，只因場內的廝殺還在繼續。

聚在一處的奴隸猛獸暫且還未動手攻擊，而那些人大概也知道了獵場的規則。每次他們與猛獸搏鬥都會留下半數的人以供接下來的人獵，達官貴人既要玩樂自然不會讓猛獸將自己的「獵物」都趕盡殺絕了。

他們緊緊縮在一處，四處的散亂的奴隸已所剩無幾。其中一個看來強壯一些的奴隸開始將他們團聚一處的奴隸剝開，一個一個數過去，到了半數方才停手。

靳遙覺得這人實在有意思，是以多看了幾眼。他並沒有明目張膽的推人，只是趁著慌亂才動手，場中本就凌亂其餘那些奴隸自然是注意不到這些的。

令旗再起，這場獵殺已過半場。

第10章 奴隸婁況

哀嚎與血腥驟停，猛獸被鎖鏈套牢，奴隸亦被圈禁。高臺之上，眾人躍躍欲試，他們或是解下披風，或是擦著寒弓，或是翹首遠望，皆是興致勃勃。

興隆帝也不例外，他今日難得沒穿著慵懶的長衫，一身輕甲身姿挺拔，將溫潤公子氣丟得一乾二淨，此刻立在圍欄處，只剩那灼灼的傲然。

滿堂或許只有靳遙才會心存悲憫，揪著心替那些奴隸擔憂。但那悲憫也只是一瞬，她深知自己已入局，便再不能獨善其身。

興隆帝背負蒼穹轉頭望向靳遙，「阿遙，朕去活動活動，你身子弱便在此看著。」

「陛下小心。」靳遙拎著裙擺近前，悉心替興隆帝理了理前襟，「猛獸無情，仔細傷了自己。」

興隆帝抬手撫著靳遙的發頂，「放心。」

眾人叫嚷著跟在興隆帝身後走下高臺，行至地面，一應馬匹箭矢已準備妥當，那些人當即跨上駿馬直向山坳賓士而去。

靳遙看著，眼前的畫面與沙場徵戰融合，可悲的是，戰士奔赴的是敵人，這些王孫貴族奔赴卻是自己的子民。奴隸也是她楚國的奴隸啊，靳遙輕輕捂住心口，她有些搖搖欲墜。

一旁的元川率先發現她的狀況，閃身將她扶住，「娘娘小心。」

靳遙嘴唇泛著白，語調喑啞，「元川，你去尋了無來，快……」

近日了無都在尋那婁況的蹤跡，時常不在靳遙身邊伺候。再加上興隆帝到了別宮也一直讓她陪在身側，靳遙能與了無密談的機會很少。

元川見靳遙這情形似乎有些嚴重，也不敢耽擱，扶著靳遙坐好便立即去尋人了。

片刻後，了無帶著靳遙的藥趕來，滿頭的熱汗也來不及擦便蹲在她身前，「來，先吃藥。」

靳遙就著他的手吞下藥丸，閉目歇了好一會兒才緩過來。元川見她無事立刻轉身走了，彷彿是要特意給靳遙與了無留機會似的。

靳遙雖是疑惑卻也不想耽擱，貼著了無耳畔，悄聲