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於是隨著前去檢視後回來道：“那痕跡被人消除了大半，不過還是瞧得出是馬蹄印和火炭的殘餘，看著人數還不少。”

王副將奇怪：“此地偏僻，偶有商旅行過，只是再走一個多時辰就有城鎮可借宿，為何這些人要住在野外？是缺少銀兩還是見不得光？”

商副將道：“那生火滅跡的手法也算老道，為以防萬一，我們還需小心為上。”

說罷便派了些兵士沿途追查，即便抓不到人也好威懾威懾。

就這麼又走了兩天，終於平安無事地出了蘆葦峽。

清晨時分，神武軍預備拔營往西，安隱便尋了兩位副將，代顧相檀來同他們告辭。

“靈佛這便要走了？不如末將著一支小隊將其護衛至北門府也可穩妥些。”這過了北門府，鹿澧自也不遠了。

安隱卻搖頭：“靈佛說不必勞煩，有皇上派遣的侍衛在，這一路行去也無甚高山急水，不過些村落罷了，約莫十多日就能到，屆時相國寺也會派人來接，各位大人可不用掛心。”

王、商二人對視一眼，又瞧了瞧一旁趙鳶，見他只淡漠著臉並未言語，於是一番思量後，遂點了頭。宗政帝對旁人多有保留，但是對靈佛那可是再上心不過了，隨扈的人也是千挑萬選出來的，身手自然了得，對付尋常的歹人惡徒該是不在話下。

不過他們還是慎之又慎地親自帶了人將顧相檀送到了岔道西去兩三里處附近，若不是顧相檀執意不讓他們再跟，或許這麼下去要沒完沒了了。

顧相檀坐在馬車中探頭出來對兩位副將和身後的幾位神武兵士點了點頭，最後才看向趙鳶。

“保重……”

千言萬語全匯作一句，顧相檀眸色深重，同趙鳶對視片刻，見他眼中依稀有光華閃動，顧相檀心頭微蕩，忙別開了眼，放下車簾，讓馬伕啟程。

這邊兩位副將目送著靈佛遠去，回頭就見趙鳶仍是盯著那頭一動不動，手指緊握著韁繩，整個背脊都繃得筆挺。

王副將拱了拱手道：“世子，我們回吧，靈佛會無礙的……”

……

顧相檀往北而去，腳下黃土已不似之前那般乾涸，但景象仍是破落凋零，大風一卷，能吹落一身的土灰。

蘇息探出頭去瞧了瞧，沒多時便急急縮了回來。

“咳咳，公、公子，這外頭風好大……咳咳，連眼都睜不開了。”

顧相檀垂眸不知在想什麼，臉色顯得有些懨懨的，蘇息又喊了兩聲他才回過神來，掀了簾子叫住衍方：“要不要歇息一陣再走？

衍方看看天色，搖頭：“風烈雲低，怕是要有場大雨，前頭有個村落，到了那兒再歇吧。”

顧相檀抬頭見天的確漸暗了，於是點點頭：“你們也小心些。”

只是這話還未說完半柱香，嘩啦啦地雨點便密集地砸落下來，裡頭竟還夾雜著葡萄大小的冰雹，砸在車頂，砸在人身，有些還砸在坐騎上，讓身下的馬兒都跟著微微躁動起來。

“靈佛，不遠處山坳中有個可避雨的山洞。”前去探路的侍從回來道。

一行人穿過一方枯木林，走了半晌，果然瞧見一個山洞，於是他們便決定在此暫歇，山洞不大，但有些深，裡頭有四五條道來回貫通，不過出口就只有一個。

這場冰雹雨一下便下了個把時辰，好容易停了後，天也擦黑了下來。

這些侍衛中有一個年長的姓李，是往日宗政帝的隨扈之一，也是此次護衛隊的隊長，李隊長出去轉了一圈後回來便提議靈佛應在此歇息一晚，明日再趕路。

衍方卻道：“此地荒郊野嶺，若是遇見什麼意外可如何是好。”

李隊長卻哪裡會理，在他眼裡，衍方不過是一個小侍從，無經驗亦無本事，竟還敢同自己頂