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退，這是女人們的活計，與有志氣的大男人無關的。所以，從來都是他從秧地裡挑了秧，一挑一挑地往大田裡擺，成行成列地擺好，然後由六嬸去插秧。六嬸彎著腰像雞啄米似的飛快地插秧時，背拱六叔會坐在田塍上燒煙，一邊隨口編些鹹鹹濕濕沒一句正經的山歌唱，一邊欣賞六嬸彷彿要翹到天上去的大屁股。今年田裡大部分的工作都落在六嬸頭上，趕得她唆不過氣來，到了屋裡還要煮飯炒菜暖潲餵豬洗衫褲幫仔女洗身，趕啊，忙啊，用她自己的話說就是&ldo;屙屎都冇有時間&rdo;。 一個家冇有一個大男人撐著，天就會塌下來。這是番薯老大的一句名言。番薯老大是村裡的民兵營長，除做好本職工作外，還要串村穿巷到處去調處鄰裡糾紛。遇著誰家有這樣那樣的困難，他總會主動幫個忙，沒有二話說的。這回看見八成人家的田都鋪成了新綠，背拱六叔家的大田還四眼望天，眼看就要到了清明瞭，村裡還有這樣的空白田擱在公路邊晾著實在不象樣。番薯老大便對幾戶插完了田的人家說，背拱六叔著閹了，今春動作慢了，大家去幫個忙把他家的幾畝田插了算了。番薯老大在村裡有威望，他一發話，就有人應聲而出：系呀系呀，你睇六嬸趕得雙眼都成熊貓眼了，大家就去幫個忙吧。於是呼啦啦來了七八個男女，大家分工合作，在背拱六叔的田裡忙開了。背拱六叔和六嬸正急心急肺呢，眼看人家都插完田了，自家的田還在浪涼。背拱六叔對六嬸說要不用錢請幾個人幫下手把田插了吧，你一個人怕是趕不及了。商量間，番薯老大帶人來了。他們一來，背拱六叔的田裡便落下了及時雨。這讓背拱六叔很感動。人多力量大，不幾天，背拱六叔家的田就插了八成，剩下一些一小塊一小塊的笠帽田了，不適合大徒大陣做工。番薯老大就叫其它人做自己的事去，他繼續留下幫手收收尾。就這樣，番薯老大頂了背拱六叔的腳，挑秧、擔秧之餘也彎下腰去插秧。在那幾日裡，在田塍上來來回回的人，就注意到和六嬸同出工同收工的男人，不是背拱六叔而是番薯老大。 就有一些人腦瓜一轉，一轉就轉到十幾年前了。原來六嬸和番薯老大是初中時的同班同學，兩人都早熟，讀著、讀著，書沒讀好，倒讀出一段朦朦朧朧的感情來了。別人專心上課的時候，他倆卻心不在焉，常常互拋紙條，常常扭頭相望。晚自修時，同學們挑燈夜讀，而他倆卻偷偷摸摸地跑到雷祖頂的木薯地，在最陰暗處練習親嘴。到了初三，兩人無心考試，倒是有了山盟海誓，並且日夜尋思著如何偷吃禁果。結果禁果沒吃到，番薯老大就被他爸阿滑二趕去參軍了，番薯老大長得高高大大，當村乾的阿滑二便動手腳改了戶口簿，虛報了年齡，把番薯老大送到武漢當炮兵去了。三年後，番薯老大復員回來，初戀的情人已經成了他的六嬸。一氣之下，番薯老大也結了婚，娶了一個叫阿櫻的女人做老婆，生下了兩個仔。對於他們的這段事兒，村裡的許多人都明白，彼此心照不宣罷了。看見這些天番薯老大和六嬸出雙入對，有些人便聯想了很多，由聯想到亂想，便有人在心上罵背拱六叔冇生卵，日日睇住自己老婆和番薯老大說說笑笑也不管一管。番薯老大倒是一門心思幫忙做工，只覺得自己作為一名村幹部，一名共產黨員，也該講政治、講學習、講正氣，幫群眾解決一些實際困難。經過幾年軍營的錘鍊，他總認為身正不怕影子斜，自己又冇做虧心事，半夜拍門心也不驚。 終於插完田了。為了感謝番薯老大幫忙，這天晚上，背拱六叔殺了只熟雞、炒了幾個菜招呼番薯老大，兩人兄來弟去的米三花，喝來喝去兩個都倒下了。若按平時，背拱六叔的酒量要比番薯老大大些，但自從著閹了，聽了醫生的話，很久不喝酒量就變小了。番薯老大搖搖晃晃的站起來要轉自己屋，背拱六叔也就叫六嬸拿電筒送番薯老大轉去。一出門番薯老大就東倒西歪的，六嬸只好扶著他走。番薯老大的一隻手吊在六嬸胸前，晃來盪去