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畢竟是閨女回門的日子，老兩口收藏起不快。大黃狗圍著新女婿轉，不停地歙息著鼻子，想討好又不大情願。老金擱下沉重的心事，轉了個話題說：&ldo;聽人傳，這陣子老毛子鬧得兇哩。&rdo;

在逃荒的路上，趙前見到過沙俄馬隊，當時他感到驚奇：這老毛子怎麼和山東的德國黃毛差不多呢？趙前如何知道，在相繼攻陷了黑河、齊齊哈爾等地之後，俄國軍隊以步騎兵十七萬之眾分三路南下，沙皇尼古拉二世宣佈：中國東三省&ldo;南南北北都有我們的軍隊。&rdo;俄國《新時代》報赫然刊出黃色俄羅斯計劃。風雨飄搖中的朝廷再次亂成一鍋粥，大臣張之洞等人上奏太后，說挽救東三省全賴各國牽制。荒村野嶺的翁婿對酌時，沙俄軍隊正在開原一帶的鐵路沿線殺人放火呢。小百姓不曉得朝廷的聖明，只關心自己的日子，岳父呷了口酒，問道：&ldo;有幾垧地了？&rdo;

第一章(5)

女婿答：&ldo;也就兩垧。&rdo;

老金若有所思，瞥了一眼閨女。剛絞過面的翠兒更顯清秀，原來長長的髮辮綰髻於腦後，喜滋滋又怯生生的，低眉順眼地和娘說話。女婿不無擔憂地說：都沒地照。老金不屑，說地照個屁？現今是跑馬圈地，誰佔就歸誰……老金女人突然插嘴說：&ldo;你和翠兒搬回來住吧。&rdo;

岳母的提議有些突兀，女婿感到意外，不知如何作答。老金正愁煎餅鋪沒幫手，也很贊成，看來他們事先商量過了。岳父說：&ldo;就別管首志了，還不得瘋到天上去？人小，可膽子比窩瓜都大！到時候，不株連九族就算燒高香了。&rdo;

趙前注意到，岳母的眼裡蒙上了一層霧氣。

幾天後，小夫妻回孃家住下，西溝的幾垧地租給了山東老鄉李三子。老金夫婦高興之餘，還是為兒子牽腸掛肚，心裡嘀咕：要是一去不歸如何是好？

有個棘手的問題，金家無從迴避，那就是訂下的兒媳婦怎麼辦？如何向女方家解釋？思慮數日，老金硬著頭皮登門。會親家不能空手，禮物是上好的鹿茸一對。女方家姓呂，家住&ldo;大疙瘩&rdo;。大疙瘩也是處地名，叫起來挺滑稽的，在老虎窩的西邊三十五里處，柳津河由此匯入東遼河。老金屁股挨著呂家的炕沿，有些不知所措，兜著圈子去解釋，越說嘴越笨，心裡像揣了兩隻兔子似的撲騰，生怕對方提出退婚。呂家還算通情達理，對金首志信心尚存，說還是再等等吧。呂家看穿了老金的苦惱，反過來安慰他，說咱這疙瘩只有剩男沒有剩女。呂家的話不假，眼見得闖關東的人越來越多，男女比例失調，光棍漢遍地都是，家中有女不愁嫁。女方甚至還說，好飯不怕晚，你慌個啥？老金吃了定心丸，回來和老伴一說，都覺得安穩了許多。

比之不安分的兒子，老金認為女婿吃苦耐勞，是挺門過日子的好手。翁婿倆精心侍弄岔路口和北溝的耕地，翠兒和母親在家攤煎餅，招待南來北往的客人。越來越多的人湧入圍場，人們常在岔路口歇腳，金家煎餅鋪頗佔地利，生意日見興隆。小兩口每天起早做豆腐，趙前抱杆推磨，媳婦將一桶桶的生豆漿倒進鍋裡煮開。豆漿煮開後要&ldo;過包&rdo;，用粗布將豆汁兒過濾到大缸裡，用滷水點成豆腐腦兒，等候片刻，再一瓢瓢地把豆腐腦兒攤在板框裡，蓋上包布加上木板，再搬塊青石壓在上頭。清香透黃的漿水唰唰流淌，像流淌無限的溫情。小夫妻邊幹活邊嬉鬧，翠兒嬌嗔地笑個不停，胸前的奶子跌宕起伏。老金見了，哼的一聲背手走開。

翠兒的肚子一天天膨脹，人變得沉穩了，動作越來越笨拙，連彎腰都吃力。老金女人心上犯愁，悄悄和老金嘀咕：&ldo;閨女咋能在孃家生孩子？還不得叫人笑話死了？&rd