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“讀……一下！”加尼亞差點沒放開嗓子叫喊起來，“讀一下，您讀過了。”

他又呆若木雞似地站在人行道中間，但是驚愕失色到甚至張口結舌的。

“是的，我讀過了，就剛才那會。”

“是她本人，親自給您讀的？本人嗎？”

“是她本人，請相信，沒有她的邀請我是下會讀它的。”

加尼亞沉默了片刻，殫思竭慮地揣摩著什麼，突然嚷了起來：

“不可能！她不可能吩咐您讀字條的。您在撒謊！是您自己讀了它。”

“我說的是實話，”公爵仍然用原先完全沒有氣憤的語氣說，“請相信：此事讓您產生這麼不快的感受，我感到很遺憾。”

“但是，倒黴鬼，至少她向您說了什麼關於這字條的話？她回答什麼了嗎？”

“當然說了。”

“那快說，快說，嗬，活見鬼！……”

加尼亞在人行道上兩次跺了跺穿著套鞋的右腳。

“我剛看完，她就對我說，您不放過她；您想要從她那裡得到希望，從而損害她的名譽，為的是，依靠這種希望來毀掉可以得到十萬盧布的另一個希望而不受損失，如果您不跟她做交易而去做這件事，如果您不先向她請求保證就自己去掙脫一切，那麼，她可能會成為您的朋友，好像就說了這些。對了，還有：當我已經拿了字條，問有什麼答覆時，她說，沒有答覆就是最好的答覆，……好像是這樣說的；如果我忘了她的原話，請原諒，我是照我自己的理解轉告的。”

無比的惱恨駕馭著加尼亞，他的怒氣不受任何遏制地爆發了出來。

“啊，原來是這樣！”他咬牙切齒地說，“怪不得把我的字條往窗外扔！啊！她不做交易，那麼我來做！我們走著瞧！我還有得讓她瞧的……我們走著瞧！……我要給她看厲害的！……”

他歪著嘴臉，氣得臉色發白，唾沫飛濺；他用拳頭威嚇著。他們就這樣走了幾步。他絲毫也不顧忌公爵在場，就像只有他一人在自己房間裡似的，因為他根本就認為公爵是個無足輕重的人，但是，他突然想到了什麼，恍然大悟過來。

“對了，究竟怎麼，”突然他對公爵說，“您究竟怎麼（他暗自補了一聲：‘白痴！’），在初識二小時後就獲得了這種信賴？怎麼會這樣？”

在他的萬般痛苦中尚沒有嫉妒。現在它卻突然螫痛了他的心。

“這一點我可不會向您解釋，”公爵回答說。

加尼亞惡狠狠地看了他一眼。

“她叫您到餐室去，這不是把自己的信賴送給您嗎？她不是打算送什麼東西給您的嗎？”

“除了這樣，我沒有別的理解。”

“那麼究竟為了什麼呢，真見鬼！您在那裡做了什麼？憑什麼您叫人喜歡？聽著，”他心煩意亂到極點（此刻他身上的一切彷彿都亂套了，翻騰得紊亂不堪，因此他也無法集中思想），“聽著，您是否能哪怕是多少想起一點，有條理地想一想，在那裡您究竟說了些什麼，從頭到尾究竟說了些什麼？您沒有記住什麼，沒有記牢嗎。”

“噢，我完全能想起來，”公爵回答說，“最初，我進去並認識以後，我們便開始講有關瑞士的情況。”

“算了，讓瑞士見鬼去吧！”

“後來講到了死刑……”

“講到死刑？”

“是的；因為有一個情況……後來我對她們講到，在那裡的三年是怎麼過的，就講到了一個窮苦的鄉村女的故事……”

“算了，窮苦的鄉村女去它的吧！往下講！”加尼亞不耐煩地急著問。

“後來，談到施奈德對我說出了有關我性格的意見並強迫我……”

“讓施奈德滾開，管他的意見