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樓淮祀合扇一笑，錦袍玉冠描金扇，玉面鮮唇，乍看真是無雙公子，就是不能開口，一開口就是能把燻得仰倒的銅臭味：「我與長老和道長開啟天窗說亮話。神火不過石脂，似油非油，妙用無窮，燃之而明，尤勝油燈，還可潤滑車軸，太醫還道能除腹中之蟲。聖上設脂局，為的是造福萬民，屆時九州大地，必燃石脂之火。長老、道長，若是石脂有著蓮火、火精的名頭，百姓用它時豈不是感念佛陀、天尊？」

道理是這個道理，就是價實在高。

道教要真掏這筆錢，怕是要榨乾各處道觀的老底，唉，道家實在不比佛門富裕啊，且，道家平日煉丹很費銀錢的。前朝之時，皇家求長生，道家因此撈了不少家底，奈何本朝的皇帝……元祖他老人家就不提了，起義倒了多少山門，緩過氣來，平地又蹦出個坑死人衛詢，這幾十年，佛、道終又重新興旺，又蹦個樓淮祀敲竹槓。

嗚呼悲哉！這小兔子崽還是衛詢的孫女婿。

富裕的佛門掏萬金也要打嗑吧，淨明長老掙扎道：「知州，九州天下千百寺，廣有信眾，若有蓮火降世，當是錦上添花。」就算沒有，佛門也不缺少信眾。

樓淮祀用扇子遮臉，躲後面咕咕直樂：「長老敲木魚都敲得木訥了。這世間最忌諱講究個我有你無，你有他無。佛門不缺蓮火添花，若是道家有火精呢？長老，你佛門可另有神通與之相媲美？ 」

清和道長一聽這話，暗地一聲哀嘆，這蓮火怕是要被禿驢搶了去，手頭銀錢不豐，話都說不響，憋屈啊。

果然，淨明長老得道高僧的面容剎間染上殺氣。

樓淮祀又衝著清和道長半歪著身：「道長，八千金賣與道家，何如？」

清和道長苦笑：「知州當真願賣？」

淨明長老白鬍子一抖，端頭世外之人的淡然，道：「佛講四大皆空，貧僧枉讀經書一生，盡尚未參透貪、嗔、痴三毒。豈以凡間俗物量蓮火，散盡千金又何妨。」

樓淮祀合扇擊掌：「長老自謙了，長老明鏡無垢，早脫凡塵，不像我等，專在名利中間打轉沉浮，哈哈哈。長老如此爽快，我自然也要為佛祖傳佛音。」他拍拍手，賈先生弓著腰，託著一個託盤，上面齊齊整整碼著九個竹筒，一頭開了小口，紅布塞口，「長老，這是九筒石脂。這石脂有清有濁，其色不同，這九筒色清而澄。長老賜蓮火與信眾，不是更顯佛法無邊？」

淨明長老抬起長眉，雙眸一亮，雙手合什念聲「阿彌陀佛」，謹慎問道：「可有價？」

「不貴，百文一筒。」

淨明長老思索片刻，道：「阿彌陀佛，保國寺下月十五，請蓮火入天王寶殿，廣邀眾僧頌經消業，寺中需請九千支蓮火傳法，不知知州可行此事。」

「自當盡力而為。」樓淮祀摸摸唇角，把唇邊的笑意給抹了下去。

淨明長老雖心願得償，到底肉痛，擺出高僧超然物外的架式，頂著清和道長刺剌剌的目光先行告退。

清和幽幽一聲長嘆，悲聲道：「道門勢微啊。」

樓淮祀兩眼一眯，唇角一翹：「道長，你們這些人只知煉丹施藥，日日念著道自然，天人合一。丹煉了不少，善事也做了不少，就是不如佛家『地獄不空，誓不為人』的盅惑。棲州多惡獸惡鼉，此，類妖之物，道長可願攜道門子弟為民除害。棲州息壤所化，許上天意屬道門護法。」

清和道長樂了：「誅邪驅妖還世間清明，本道家本份，顧所願也，不敢請爾。」

樓淮祀笑：「道長客氣，哈哈。道長在望禹客棧小住，過後我們細談。」

清和道長應承下來，甩著拂塵，道袍飄飄走了。

樓淮祀坐那桀桀桀地笑個不停，又是得意又是自滿，叫賈先生：「老賈，九千筒蓮火價幾何，桀桀