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衛繁姐妹從不知道一個人的目光竟可以這般惡毒, 好似厲鬼索命一般。

謝知清並非蠢人, 看謝夫人的架式，那點僥倖頓時湮滅，蒼涼一聲長嘆：「夫人, 此中多有無奈！」

「不許說，不許說。」謝老夫人已駭得色變, 不管不顧地將柺杖一丟, 嘶聲道, 「你……你多說一字，我就碰死在堂前, 你為人媳逼死婆婆, 人間陰司都容不得你, 老身做鬼也不放過你。」

府尹正要叫差役去攔，樓淮祀在那翻翻白眼, 搶道：「老夫人，你口口聲聲罵你兒媳不孝，既是不孝媳, 你碰柱抹脖子懸樑, 她不拍手稱快，難道要哭著喊著心疼？」不等謝老夫人背過氣，又開口道，「再說, 這堂上，高官在坐，一眾差役如狼似虎，你這尋死覓活的，一看便是裝腔作勢，哪裡死得了啊。」

李內侍站角落，心裡暗暗叫苦：祖宗，你再不閉嘴，謝老夫人真要死了，還是讓你的臭嘴給氣死的。

謝知清惱怒至極，扶住母親，出聲道：「樓二郎君，我母年事已高，雖有偏執之處，你為幼，也當敬之，怎能口出譏諷，出言羞辱？」

樓淮祀吊兒郎當道：「謝御史，先有長者不慈，後有晚輩不敬，世所常見。」

府尹也道：「老夫人還是先就座，既開堂審案，哪有讓原告人閉嘴之理。」他也是個周全人，擔心謝老夫人撐不住，一口上不來，死掉了，體貼地叫了郎中在堂上候著。

那郎中更是周全，帶著小藥童，擺開金銀針，屏氣凝神地提防著謝老夫人昏厥猝死。

堂上的吏部侍郎下巴又抬高了一點，鼻孔裡透著絲絲的幸災樂禍之氣，實在是謝知清招人恨啊，他們吏部不知被姓謝的搞掉多少人，腿都差點瘸了。

謝老夫人被扶回椅子坐上，搭在謝知清胳膊上的抖如篩糠，一雙眼死死地盯著謝夫人。

謝夫人也是一嘆，道：「婆母，謝家這個汙泥坑，埋著汙爛之事，也是時候翻出來見見這天日，也好看看這天下還有沒有善惡公道。婆母年逾古稀，許還嫌命短，兒媳卻是活夠了，想從頭至尾，細細說說謝家藏著掩著埋著的惡臭之事。」

「不死不休……」謝老夫人低喃，整個人往前一撲，這回是真的暈了過去。

府尹一揮手，讓郎中給謝老夫人診治，沉聲令道：「謝夫人，請細說。」

衛繁姐妹幾人不知不覺漸漸退到了樓淮祀與衛放的身邊，他們雖年少，少經世事，又不大聰敏，此時，也知謝家定藏著不能見人的事，不然，謝老夫人不會嚇成這模樣。

樓淮祀看了眼謝夫人，心道：她果然不想活了。

「謝知清在京中無親朋無故友，此事在京中應不是什麼秘事，諸位定都有所耳聞。但，並非如此，多年前謝家曾寄住過謝知清的一個侄兒。」

許是謝知清孤絕一人的名頭太過響亮，府尹與吏部侍郎竟都面露異色。倒是大理寺卿點頭：「夫人不曾說謊，確有此事。不過，據我所知，這個侄兒寄住不到半年，便受不得謝家清苦、謝御史的嚴苛，回了老家故地。」

謝夫人福一禮，笑道：「宋正卿只知一，不知二，容小婦人細稟。」

「你說。」大理寺卿抬手以示。

謝知清微闔雙目，面如死灰。

謝夫人嘴角噙著一抹笑：「謝家族譜，謝知清這一脈只他一人，然而，老夫人共育過五子，長子三歲夭折，生二子又死於襁褓之中，再生三子，又是早亡，育下四子時得高人指點，將此子寄送別姓人家。也不知老天有眼還是沒眼，等老夫人生下謝知清後，這二子竟都得以保全，平安無虞長大成人。」

「這般說來，謝御史還有同胞手足？」府尹追問。

「是。」謝夫人答道，「他們兄弟雖無往來，不甚