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「賭注……」明德帝懊惱拍了拍手：「你這麼一說朕倒忘了，光顧著打賭竟沒有下賭注，失策失策。」

鍾盛眼裡是明德帝久違的笑模樣，他心中高興，忙哄道：「陛下莫惱，正好這一路好好想想賭注是什麼，等贏了小宋大人好叫他兌現。」

明德帝靠在椅子上，點頭。

第40章

明德帝從未有一日像今日這般期待早朝，御攆快快的到了殿外，明德帝不等鍾盛扶他，自己從上頭下來步履匆匆趕過去，待要出現在百官面前時這才驚覺自己這模樣不甚妥當，定了定神，腳步放慢了幾分，神色如常的走上臺階。

可目光卻在武官隊伍裡尋找宋催的影子，宋催似有所感，在隊中抬頭，沖明德帝眨了眨眼睛，那眼中閃過的幾分得意讓明德帝忍不住勾了勾唇。

今日早朝無甚大事，明德帝心思也不在這上頭，聽了一會便吩咐散朝，本想叫宋催留下，後轉念一想，看了一眼他，沒說話，回了長樂宮。

才走沒多久，就有奴才小跑著過來：「陛下，禁衛軍統領宋大人求見。」

明德帝負手站立，朗聲道：「讓他過來。」

站在原地等了不多久明德帝便聽見宋催的腳步聲，他望著宋催，看見了他眼裡的笑意。

宋催規矩的行了個禮，明德帝沖他招手：「過來，陪朕走走。」

宋催錯後明德帝半個身位，跟在他身邊，笑意盈盈：「陛下，今兒是臣先到了。」

「瞧見了，」明德帝猜他就要說這個：「願賭服輸，忠慎既然贏了朕，那朕就許你一個要求，想要什麼和朕說說，是奇珍還是異寶，抑或是良田府邸，只要朕有的，便送忠慎。」

宋催癟了癟嘴，不高興道：「陛下難道以為臣是那般貪慕錢財之人？那些物件生不帶來死不帶去，便是瞧著好看，時日久了也無甚趣味，臣不愛那些。」

「朕說著玩的，」明德帝聽見他這番話，心中升起莫名的愧疚來，只覺得自己方才的話說重了：「忠慎莫要往心裡去。」

宋催假意思索，片刻後為難的點頭：「那……好吧。」

明德帝聽出宋催話中的勉強，心裡不是滋味，還想再說幾句，可一轉頭瞧見他眼中隱藏不住的笑意，瞬間明瞭，伸手敲了敲他腦門：「臭小子，故意逗朕？」

宋催呵呵一笑：「臣當然知道陛下必不會認為臣是那樣的人，只是想委屈久些，讓陛下心疼心疼。」

明德帝哼笑：「怎麼就覺得朕會心疼，若是朕不高興了，就賞你頓板子。」

「那又如何？」宋催認真的說：「若打了臣板子陛下能高興，臣也願的。」

身邊少年說的話不怎麼漂亮，卻著實動聽，讓明德帝心軟趴趴的，他溫聲笑了：「好好的朕也不會打你板子，忠慎今日可有空陪朕用膳 ？」

「臣孤身一人來京都，除了當值便是回家睡大覺，最是閒了，」宋催笑嘻嘻的扶著明德帝進長樂宮偏殿：「陛下，臣不要奇珍異寶，只想跟陛下求個恩典。」

明德帝仰著頭讓鍾盛來替他摘下帝冕，問候在一旁的宋催：「什麼恩典，說來聽聽？」

「臣想在陛下跟前伺候。」宋催道：「或是像昨夜一般守在陛下跟前。」

明德帝神色一動，揮手讓鍾盛離開，端起方才鍾盛送過來的茶慢慢撇開水面的浮葉，開口：「怎麼想要這麼一個恩典？」

「臣……」宋催低下頭，不敢抬頭看明德帝，語氣猶豫，耳朵尖發紅：「臣只是想時時看著陛下。」

明德帝一愣，端著茶都忘了喝：「宋催，你什麼意思？」

宋催聽到明德帝語氣變冷，連忙跪下，垂著頭解釋：「陛下恕罪，臣是……臣只是……」宋催臣臣的半天也未說出個所以然來，他看