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無論嚴寒酷暑，阿一起床之後都要去溪邊打水。他們家是以給柏氏處理獵物為生的，需用的水多，而村裡唯一的水源，就是在十里村東首以東一里之外的赤水溪。因此阿一每天便要五次橫穿整個十里村到赤水溪邊汲水，才能挑滿家中的兩個大大的水缸。

今天，因為心裡有事，他特意比往常起的更早了些，匆匆去溪邊挑水將水缸裝滿，不待他的阿孃起身做飯，便背上了揹簍，迎著第一縷曙光，向莽山走去。

“阿一今天走的早了些，竟連飯都不及吃。”姜馬頭夫婦其實早在阿一起床的時候便已經醒了，數著阿一出門的次數，阿一娘披衣起身，對身邊的丈夫說道：“家裡的柴還不少，你說他這麼早進山是不是有什麼別的事情？”

“阿一長大了。”姜馬頭也坐了起來，有些感慨的說道：“他竟有了你我都猜不到的心事了。不過你也不用太擔心，我們自己的孩兒自己知道，他清楚他身上揹負的責任，不會讓自己陷入危險的。”姜馬頭雖是這樣安慰著妻子，自己的眉頭卻皺了起來，眼神中滿是濃濃的擔憂。

從十里村到莽山獵區，只有一條人走出來的崎嶇山路。不過這條路卻是阿一走熟了的，便是摸著黑，也能走的如履平地。他拾柴與村裡的其他孩子不一樣，他不去山腳拾取那些乾草細枝，卻喜歡走遠路進獵區砍一些更好更粗的木柴。

一進獵區，阿一就停下了腳步，四下裡看了看。其實這個時間，很少會有人進獵區，只是他謹慎慣了，直到確定確實四下無人，他才突然偏離了山路，從一顆巨大的杉樹邊上斜插進樹林，竟向充滿了危險的密林深處走去。莽山獵區的密林裡有很多猛獸，就是整個十里村，也極少有敢單獨深入密林的獵手，若是有人看見阿一一個孩子竟然獨自進了密林，恐怕在十里村也會引發一場不小的震動。

阿一在密林裡走的卻是駕輕就熟，顯見得並不是第一次來。走了很久之後，阿一的腳步放緩了，在他的面前，已經出現了一片有別於獵區樹木的樹林。那是一片楓樹林。林裡的楓樹從不凋零，楓葉如火，片片鮮紅，如同染了鮮血一般。十里村的村民們都知道，這片如血如火的楓樹林，便是莽山獵區與禁地的邊緣地帶。

阿一又回頭看了看身後，腳步加快，迅速的閃進了楓樹林中。一進了楓樹林，阿一的神情明顯放鬆了下來，他背靠著一棵楓樹坐下，向著楓樹林的深處，用全身的力氣大喊了一聲：“三兄。”他的喊聲在清晨靜寂的樹林中驚起一片飛鳥，山谷中回聲陣陣，傳的很遠很遠。

楓樹林的深處，有一塊平滑如鏡溫潤如玉隱約散發著寶光的大石，大石之上，趴著一隻全身雪白，沒有一根雜毛的狐狸。大石寶光吞吐，將狐狸籠罩其中，竟讓它雪白的毛髮邊緣鍍上了一層七彩神光。聽到阿一的叫聲，那隻狐狸懶洋洋的伸了個懶腰，睜開一雙狹長的眼睛，慢慢的蹲坐了起來。

“咯咯”一聲嬌笑，一個女子的聲音從大石旁的一棵楓樹上傳了過來：“那個叫阿一的孩子又來了。我不明白你怎麼會對他那麼有耐心。看你和他在一起，我竟會覺得我認識的你變了。這到底是我的錯覺，還是你真地對他不同？”

聽到那個女子的聲音，白狐搖了搖毛茸茸的尾巴，一對如黑鑽一般的眼珠轉了轉，竟然像是帶了幾分笑意。

“罷了罷了。”那女子的聲音帶了幾分愛嬌：“我也不管那麼多了，只要你覺得開心，那便由你就是了。你自去打發那孩子，這大清早的，我可要繼續睡了。”說完這句話，楓樹上果然又沒了聲音。白狐搖了搖頭，從大石上一躍而下，向著阿一的方向如箭一般的竄了過去。

阿一喊完了那一聲，便坐在地上安靜的等著，並不敢多行多動一下。直到看見那隻白狐如飛般而來，才站了起來，把揹簍從肩上放了下來，迎上前去幾步，開心