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孟芳起捏著信封看了眼，臉上終於露出抹坦然又真誠的笑意，說：「就我那個筆友。」

「噢。」計庭堯說。

孟芳起走進房間，在計庭堯書桌前坐了下來，她取出小刀，仔細把信封封口拆開。計庭堯跟著她進屋，這會兒他站在旁邊，看她拆信件，看也不是，不看又有幾分好奇，總覺得有些尷尬，便藉口說：「我去鍋爐房打水。」

他走了出去。

孟芳起在信件裡，收到一張對口詞作品《無山不可攀》。頭兩句便是引用主席在《水調歌頭·重上井岡山》裡的詞：「久有凌雲志，重上井岡山。」

再讀最後兩句：「無吟不可越，無山不可攀。世上無難事，只要肯登攀！」

她這位素未謀面的摯友，更像她人生的引路人，他的人生和她一樣坎坷，孟芳起知道對方是高考恢復後的大學生，他說自己比班上最小的同學大了近十歲，被人喊做「老大哥」。

他也愛寫詩，不過孟芳起並未對他的愛好感到任何不適。她讀完信，小心翼翼將信疊好裝進餅乾鐵盒子裡。

晚上夏紅纓跟朋友去看電影，孟繼平去南嘉大學自習室，家裡只有孟芳起和計庭堯，吃完飯兩人坐在屋裡看電視。孟芳起想起計庭堯傍晚時分說的話，便問他：「醫院領導跟你談什麼了？」

計庭堯有些猶豫，隔了片刻說：「醫院有個公派出國學習的名額，領導說組織上同意讓我過去，讓我回來跟家屬商量一下。」

孟芳起不太懂這些，她連隔壁省都沒去過，更別提出國，直接問出她最關心的問題：「要去多久？」

計庭堯說：「應該是兩年。」

孟芳起沒有出聲，連電視裡播放的聲音都聽不太清楚，模模糊糊，聽得她頭暈，耳朵發脹。她半天才說話：「兩年也還好。」

計庭堯自然是想去的，這次機會極其難得，不過因為他已經成家，到底要同孟芳起商量。孟芳起一直覺得自己在大是大非上拎得清，別人也誇過她識大體，可是此刻她突然覺得壓根不是那回事。兩年的時間，說不長，其實也不短，指不定會出什麼變故。

但她不想成為計庭堯的絆腳石，去年因為她，他的工作就差點兒受影響。孟芳起笑了下，意圖將自己與那些不捨得男人離家的女同志割裂開，她覺得自己應該表現得大度且穩重，她坐直了身子，像賢妻良母那樣擺出一副溫和的態度問他：「去哪裡？」

「美國。」

「挺好的，你去吧，我同意的。」孟芳起又問了一句，「什麼時候去，這才正月裡呢？」

「急不來，還有幾個月，要參加留學選拔考試。」計庭堯說，「明晚我們回幹休所那邊吧。」

在個體戶和出國進修這點上，計家人表現出了截然不同的兩種態度，連計父都不再說什麼「背叛人民」之類的話，計母甚至搬出了「師夷長技以制夷」來提前勸誡計庭堯，彷彿只有他這樣，才是真正地為國家做貢獻，其他都不過是禍國殃民。

孟芳起心裡有股說不出的諷刺，她內心的想法自然是不能說出口，何況近來她的工作遭遇滑鐵盧，更沒有指點別人的本事。在眾人圍著計庭堯說話時，她獨自離開沙發，走到院子裡。

不久，計母跟著到她身邊，她有話想單獨對孟芳起說，孟芳起也知道，兩人離開院子，往外面走了幾步。

計母喊了聲孟芳起的名字，又問她：「你們現在有什麼打算？」

孟芳起不太明白，臉上閃過一絲疑惑扭頭看她，計母笑了笑，對孟芳起說：「本來我是不想操心這個事情的，你看文清他們都這麼大了，不過我這心裡也著急……現在庭堯有這麼個機會，兩年時間也不短，我的意見呢，你們趁著這段時間抓緊要個孩子。以後你要上班忙不過來，我也能幫著帶帶孩子