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希望號”進一步削弱基地的防禦能力，然後便開始反攻。

“最後一件事，”科梯斯厲聲說道，“也許你們有些人感覺和波特一樣，也許你們有人會這樣想，認為我們應當悠著點，不要弄成浴血死戰。對我們來說，戰爭打到這份上，憐憫已經成了一種奢侈品，是一種我們負擔不起的懦弱。對於我們的敵人，我們只知道他們已經殺了我們七百九十八個人，他們襲擊我們的飛船時從不手軟，毫無憐憫可言，而且在今天這第一次地面行動中，也不要愚蠢地指望他們會發什麼憐憫和慈悲。

“他們要為你們那些在訓練中死去的戰友負責，要為霍爾和今天要死去的人負責，我絕不能諒解那些對敵人憐憫的人，但這並沒有什麼關係。你們現在都已各自領了命令，還有你們也許還該知道的是，你們每人都有一種接受催眠狀態的功能，戰鬥開始前，我用一句口令便可以使它發生作用，這會使你們的任務完成得輕鬆一些。”

“上士……”

“閉嘴。時間不多了，各自回自己的排，把任務向你們的人佈置一下，我們五分鐘後開始行動。”

各排長回到自己的人那裡去了，只剩下科梯斯和我們其他十個人，還有三隻大怪熊在一旁無所事事地遊逛。

我們最後的5公里路程行進得十分小心，儘量選野草生長得茂密高大的地方走，但偶爾也不得不穿過幾塊空地。當我們距離敵人基地還有500米時，科梯斯派三排前去偵察，其他排就地潛伏下來等待。

這時從耳機通用頻率裡傳來了科梯斯的聲音：“看上去和我們預料的情況差不多。成縱隊匍匐前進，和三排會合時，跟著你們的排長向左翼和右翼展開。”

我們按他說的做了，八十三個人呈一字形臥倒，匍匐前進，大約與進攻的方向垂直。我們隱蔽得非常好，只有十幾只大怪熊在我們左右閒蕩，咀嚼著草。

基地裡面沒有一絲生命的跡象，所有的建築都沒有窗戶，外牆都是閃亮的白色。作為我們第一批進攻目標的那些房子是一些毫無特色的半地下蛋狀建築物，相互間隔約有60米。科梯斯命令各槍榴彈手分別負責一個。

我們被分成三個戰鬥分隊：一分隊由二排、四排和六排組成；二分隊由一排、三排和五排組成，三分隊由七排組成，負責指揮。

“現在不到一分鐘了，戴上防毒面具！我命令‘開火’時，各槍榴彈手就立即分別幹掉自己的目標，如果打不中就只有上帝能保佑你了。”

這時，突然傳來一聲巨響，像是一個巨人打了一個嗝，只見花形建築物上浮起一串五六個炫目的彩虹樣的氣泡。它們越升越快，很快就飛得幾乎看不見了，然後它們經過我們的頭頂向南飛去。

地面突然明亮起來，時隔這麼久，我第一次見到自己長長的身影指向北方。

炸彈提前爆炸了，不過我想這也沒什麼，因為這已足以使敵人的通訊系統亂成一鍋粥了。

“飛船！”

一艘飛船呼嘯著在頭頂上飛過，這時空中有一個氣泡遇上了它，接觸的一剎那，那飛船便被炸成了粉末，另一艘飛船從對面飛來，也落得個同樣的下場。

“開火！”隨著科梯斯一聲令下，七道耀眼的光束直接向敵人的基地射去，緊接著就傳來了威力巨大的槍榴彈的連續的爆炸聲。爆炸產生的衝擊波足以把任何沒有特殊防護裝備的敵人送上西天。

“戴上面具！”灰色的煙塵霧靄、土塊碎石如狂風暴雨，鋪天蓋地般地落下。

“聽：

‘蘇格蘭人，曾與華萊士一起浴血疆場；

蘇格蘭人，曾緊隨布魯斯的足跡，

你們或躺倒在那壯烈的血泊，

或昂首奔向輝煌的勝利！’”

我幾乎沒有聽到他的話