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以前我從來沒見過男人的文字，很難將兩者做比較。現在我可以說，男人的文字更有風骨，每個都四四方方，而女書就像蚊子的細足或是鳥兒在地上留下的腳爪印。與男人的文字不同的是，每個女書中的字並不代表一個特定含義的字。然而女書中的字都有自身的發音，所以女書可以用同一種聲調錶達出所有的口頭用語。而透過上下文的理解可以區別相同發音所表達的不同含義。但仍然需要格外小心，不要錯誤理解所表達的意思。許多像我媽媽和奶奶一樣的女人從來沒有學過女書，但她們也瞭解一些歌曲和故事，那些曲子和故事都有著相似的韻律。

嬸嬸教會了我女書的特殊法則。我們可以用來書寫信件、歌曲、傳記，關於女性職責的說教，向神仙的祈禱，當然還有有趣的故事。女書可以用毛筆和墨水寫在紙或扇子上，也可以把它繡在帕子上，還可以織進布里。我們可以把女書唱出來，當然總是在女性觀眾面前，不過我們也可以獨自一個人賞析和閱讀。不過，最要緊的兩條規定便是：不能讓男人們知道它的存在，也不能讓男人們以任何形式接觸到它。

日子就這樣一天天過去了，我和美月每天都在學著新的技能，直到我七歲那年，卦師再次來到了我家。這次他是來為我們家的三個女孩子——美月、我和三妹，挑選綁腳的日子的，三妹是我們之中惟一一個正值綁腳年齡的。他根據我們仨的八字測算後，挑了個本地女孩子綁腳的特定日子——八月二十四，那一天要綁腳的女孩子都會去祭拜小腳姑娘，她會保佑這些女孩。

媽媽和嬸嬸又開始為我們綁小腳的事做準備了，她們準備了更多的綁布。她們讓我們吃紅豆湯圓，那是為了讓我們的骨頭能夠像湯圓一樣柔韌，同時也寄希望於我們將來的腳能夠像湯圓一樣嬌小。日子很快就到了那一天，村裡的好多婦人都來看望我們。大姐的義姐妹們也來了，她們是來祝我們好運的，還帶來糖果，並祝賀我們正式從女孩過渡到了女人。屋子裡都是道賀的聲音，每個人看上去都很開心，她們說說笑笑，還唱著女歌。如今我才知道很多事情她們當時並沒有告訴我們。她們沒有說過我們可能會因此而喪命。我嫁入婆家後，婆婆才告訴我，十個女孩中就有一個要死於纏足，不僅是我們縣，全國都是如此。

而當時我所知道的只是纏足能夠讓我嫁得更好，讓我更有可能體會到一個女人一生中至高無上的幸福和最偉大的愛——生育一個兒子。為了達成這個目標，我必須擁有一雙完美的小腳，它需要有以下七個特徵：嬌小、狹長、纖直、尖細、弧度，此外還要觸感柔軟，芳香。在這些要求中，長度上的要求是最至關重要的。七厘米長是最為理想的長度。其次便是腳的形狀。最理想的腳形應該宛如一朵蓮花的蓓蕾。腳跟要渾圓而前部則要尖細，整個身體的重量都由大腳趾來承擔。這也就意味著其他的腳趾以及腳背都要被生生折斷，彎曲至腳跟。而前腳掌和腳跟之間的狹縫必須有一個錢幣的深度。我若是能達到以上的要求便有源源不斷的幸福作為犒賞。

農曆八月二十四日一大早，我們用米糰祭拜了小腳姑娘，我們的母親則把小鞋供放在觀音像前。之後，媽媽和嬸嬸拿來了明礬、收斂劑、剪刀、特製的指甲鉗和針線。她們扯出了之前做好的綁帶——每一條都有十厘米寬，十米長，再略微漿洗過。然後家裡所有的女人都上樓來了。大姐最後一個上樓來，她提來了一桶煮沸了的水，裡面浸泡著桑樹根、杏仁、童子尿、草藥和樹根。作為最年長的一個，我第一個綁腳，我下決心要儘可能地表現得勇敢些。媽媽為我洗了腳，用明礬擦洗了一遍，這樣可以防止出血和化膿。她還把我的腳趾甲剪得非常地短,同時又把我的裹腳布浸濕了，以便在我腳上幹卻時，可以更為緊緻。接著，媽媽拉出裹腳布的一頭，從我的腳背開始，掠過四個小腳趾，又繞過腳跟，在我