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就有同屆，就有座師。若一個科舉出來的書生，敢不在意同屆，敢不在意座師，他便當真該被口誅筆伐，唾罵不止。所以他們當然連成一線。”蕭見深頓了頓，“若此事稍一妥協能夠辦成，孤不憚於對滿朝妥協一二。但此事真要辦成，孤不能有一步妥協。老師不必再勸。”

此時耿夜深深，寂然無言。

站於蕭見深面前的帝師沉默片刻，去頭上烏紗說：“此事臣不敢苟同。”

蕭見深的目光落在帝師臉上。

君與臣，師與徒。

他道：“老師當知，孤既作此決定，便容不得知曉事情而心懷反對者。”

帝師道：“臣知。”

蕭見深又問：“老師可回心轉意了？”

帝師道：“臣還有幾句話。”

蕭見深微一沉默，隨後頷首：“說。”

“第一，臣與殿下非同道之人，然臣今夜所說諸言，無一字為己，乃憂慮江山社稷之安穩。臣上對得起天地，下對得起黎庶。請殿下留臣身前身後名。”

蕭見深說：“可。廷杖之下，具為誠臣。”

“第二，臣之家人，請殿下賜毒酒一杯，與臣一道上路。”

蕭見深說：“可。”

“第三，臣以命死諫，殿下將來若因此而路遇危難，憶起臣之賤命而能中道收手，臣含笑九泉；臣以命死諫，殿下將來若真排除萬難，做成此之一事……臣亦含笑九泉。”

蕭見深：“……可。”

然後。

宮中侍衛進入，將其拖出殿前階上，而後便有專司廷杖之人上前，杖責而下。

重重的拍打聲在夜裡傳出老遠，几杖下去，血肉模糊。

蕭見深就站在近前。

一滴血劃開夜幕飛濺到他眼睫之上。

他一閤眼，血珠便自眼前滾落而下。

這一年，五月榴花紅似火，流紅了這京都幾重樓。

傅聽歡看著眼前的男人。

他突然間明白了對方何以慈悲，何以冷酷。

他沉思許久，緩緩說：“你的名聲就是因那時之事被眾人攻殲，方成今日局面。”

“不錯。”蕭見深說。

“而你並不在意，因為這些便如塵埃草芥，不能撼動你如磐石前進的腳步。”傅聽歡又道。

蕭見深以沉默表示認可。

“可惜世人不知你究竟做了何事，最該為你生死的人罵你如煬帝厲帝，是否誠為可笑？”傅聽歡道。

“我並未因憐憫做最初，亦不需因回報做最後。”蕭見深道。

“……是。”傅聽歡如此說，“你不過因為平衡之道。”

他又一沉思：“你好男色之流言應當也是自那時而起，這就是三人成虎，言之鑿鑿了吧。”

“沒錯，孤不好男風。”蕭見深回答，但在說話這句話之後，他看著眼前的人，卻突地一頓。

這點細微的之處並沒有引起傅聽歡的注意。傅聽歡此時只微笑道：“哦？殿下被傳言了這麼久，就當真沒有對——”他看著蕭見深，問，“任何一個男人，產生些許興致嗎？”

殿宇內聲音突然被一隻無形的手拽住。

呼吸、心跳，所有的一切，在這時都凝滯固定。

然後這些被一道聲音打破了，是蕭見深的聲音：“……孤只曾與一男子春風一度。”

傅聽歡唇角的笑如冰雪消融。

然後他再聽蕭見深說：“那是孤之後宮十幾個奸細之一，孤現在已不想深究。”

剛剛融雪的微笑還不及因春風而綻放，就再次凋零。

傅聽歡定定地看著蕭見深。

片刻後，他很輕地“唔”了一聲。