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伊斯蘭世界不同於中世紀西歐的繼承製度，無論在官方的層面還是民間的層面，也無論是權位的繼承還是財產的繼承，蘇丹的所有男性子嗣，不分長幼，在理論上均系蘇丹權位的合法繼承人，享有同等的合法繼承權，是為奧斯曼帝國權位繼承的基本原則。因此，蘇丹的任何一個男性子嗣都是蘇丹其他男性子嗣的潛在政治對手。由於蘇丹後宮龐大，子嗣眾多，加之缺乏權位繼承的明確規定，王室成員內訌不斷，繼任蘇丹者弒兄戮弟的現象屢見不鮮。烏爾汗當政期間，奧斯曼家族內部似乎尚未出現王室內訌。穆拉德一世即位後，首開王室內部殺戮之先河，處死烏爾汗的其餘所有子嗣。1400年的奧斯曼詩人艾哈邁迪曾經在《列王史》中寫道：穆拉德的所有兄弟都變成了他的仇敵，穆拉德剝奪了他的所有兄弟手中的權力，穆拉德用寶劍殺死了他的所有兄弟。此後的200多年中，歷任蘇丹競相效仿穆拉德一世的做法，繼任蘇丹者弒兄戮弟成為奧斯曼家族權位繼承的慣例。穆拉德一世之子巴葉濟德於1389年即位，是為巴葉濟德一世，他的兄弟雅庫布死於同年。1451年，穆罕默德二世於即位的當日處死其父穆拉德二世的另一子嗣。穆罕默德二世當政期間，曾經頒布法令，宣佈諸王子中繼任蘇丹者有權處死其餘王子，以求消除內戰隱患和維護帝國統一。1481年穆罕默德二世死後，長子巴葉濟德即位，是為巴葉濟德二世（bayezid ii，又譯巴耶塞特二世或巴耶濟德二世，1481‐1512年在位），次子傑姆在布林薩自稱蘇丹，試圖與巴葉濟德二世分庭抗禮。巴葉濟德二世派大維齊爾傑迪克&iddot;艾哈邁德率軍擊敗傑姆，傑姆兵敗逃亡埃及，次年返回安納託利亞，再度兵敗逃亡，被迫求助於羅德島的聖約翰騎士團的庇護，而傑姆的幼子則被巴葉濟德二世處死。1512年，蘇丹巴葉濟德二世之子塞裡姆舉兵反叛，迫使巴葉濟德退位，繼任蘇丹，是為塞裡姆一世（seli i，又譯塞利姆一世，1512‐1520年在位），次年處死同胞兄弟庫爾庫德和艾哈邁德。蘇萊曼一世曾經於1553年和1561年先後處死其子穆斯塔法和巴葉濟德，以平息內亂。穆拉德二世明確規定，只有蘇丹的長子享有繼承蘇丹權位的資格，餘者不得涉足軍政要務和號令一方。穆拉德三世（urad iii，1574‐1595年在位）即位之日，處死所有5名同胞兄弟。穆罕默德三世（hd iii，1595‐1603年在位）即位後，處死兄弟19人，並且廢除委派蘇丹子嗣出任封疆大吏的習俗，將蘇丹子嗣囚禁於宮內的牢籠，後者不得與外界聯絡，生活於恐懼之中。艾哈邁德一世（ahd i，1603‐1617年在位）即位時，面對眾多大臣的苦苦哀求，其弟穆斯塔法方被免於處死；艾哈邁德一世死後，其子尚未成年，穆斯塔法被擁立為蘇丹，是為穆斯塔法一世（tafa i，1617‐1618年在位）。穆斯塔法一世翌年退位，艾哈邁德一世之子奧斯曼即位，是為奧斯曼二世（osan ii，1618‐1622年在位）。奧斯曼二世即位後，在獲得大穆夫提的準許下，處死長兄穆罕默德。穆拉德四世（urad iv，1623‐1640年在位）即位後，處死4兄弟中的3人，只有1人即伊卜拉欣倖免被害，原因是穆拉德四世本人無後。1876年憲法頒布以後，王室內部的殺戮現象逐漸廢止。

穆拉德四世

二、御前會議與桑賈克

伊斯坦堡的御前會議是輔佐蘇丹的最高權力機構，每週召開4次，每次歷時7‐8小時，御前會議的成員包括維齊爾、大法官和財政官。維齊爾掌管軍政要務，人數不定，15世紀至16世紀初的御前會議通常包括3名維齊