第8部分(第3/5 頁)

它躲在星辰後，山丘下，可以裝滿空洞。

它先到後來，會結束生命，扼殺笑語。

咕魯蠻倒楣的，因為比爾博也聽過這類的謎語，對方話還沒說完，他就已經知道了答案。“是黑暗！”他連頭都不搔、腦袋也沒怎麼轉，就解開了謎題。

盒子沒有蓋子、鎖孔和絞練，但裡面卻藏有金黃色的寶藏。

他問這個問題只是為了爭取時間，好想出一個真正困難的謎題。他認為這問題大概連三歲的小孩都會回答，他只是修改了一下文字的描述。不過，對咕魯來說這可是難如登天的謎題。他口中不停發出嘶嘶聲，一直想不出答案，最後，他開始喃喃自語，發出噗噗的聲音。

過了好一陣子，比爾博開始不耐煩了：“好啦，答案究竟是什麼？從你所發出的聲音看來，我得告訴你，答案並不是煮沸的鍋子。”

“給我們一個機會、給我們一個機會，我的寶貝，嘶嘶──嘶嘶。”

“可以了吧，”比爾博在給了他很長的一個機會之後說：“你猜不猜得出來啊？”

咕魯這時腦中突然靈機一動，記起了很久以前他從鳥巢裡面偷東西的樣子，他坐在河邊，教祖母如何吸──“是蛋！”他嘶嘶地說：“是蛋！”然後他出了一道謎：

活著卻不呼吸，冰冷帶著死氣；永遠不渴，永不喝水；披著鱗甲，卻不用背。

對他來說，他也覺得這個謎題簡單到不能再簡單；因為平常他滿腦子都是這個東西，連吃飯也是一樣。只不過，他這時因為被蛋的謎題打亂了陣腳，因此完全想不到任何其他更好的挑戰。但是，對於旱鴨子比爾博來說，這個問題卻是讓他措手不及的難題。我猜你應該知道答案，至少也可以在一眨眼的過程中猜出來；這是當然羅，因為你這個時候正舒舒服服坐在家裡，又不需要擔心猜錯就被吃掉。比爾博坐直身子，咳了幾聲，還是想不出答案。

過了一會兒之後，咕魯開始高興地發出嘶嘶的聲響。“它好吃嗎，我的寶貝？是否肥美多汁？還是皮脆心軟？”他開始在黑暗中打量著比爾博。

“半分鐘，”哈比人打了個寒顫說：“之前我可給了你很長的一個機會啊。”

“動作快，動作快！”咕魯開始爬出小船，準備撲向大餐。可惜，正當他把有蹼的腳放進水中時，一條魚受驚跳了出來，落在比爾博的腳趾上。

“惡！”他說：“這好冰好溼啊！”這讓他隨即脫口而出：“魚！魚！”他大喊著：“是魚！”

咕魯非常失望，但比爾博不給他任何喘息的機會，立刻丟出下一個謎題，好讓咕魯爬回船上好好想一想。

沒腿的放在一條腿上，兩條腿的坐在三條腿上，四條腿的也分到一點。

這實在不是問這個問題的好時機，但比爾博別無選擇。如果他選擇在別的時候問這個問題，咕魯可能一時之間會猜不出來。不過，由於他們才剛說過魚，因此“沒腿的”就不是很難猜了，只要一確定這部分之後，其他就簡單了。“魚放在茶几上，人坐在幾邊的凳子上，貓兒在啃魚骨頭，”當然，這就是答案，咕魯也很快地猜了出來。然後，他覺得該是來點恐怖、困難謎題的時候了。於是他說：

它會吞食一切，蟲魚鳥獸花草樹木，咬破生鐵，蝕穿金鋼；將岩石化成飛灰，殺死國王，屠滅城鎮，滄海化桑田，高山成平原。

可憐的比爾博坐在黑暗中，思索著他所聽過的故事中所有巨人和食人魔的名字，但這些傢伙不管再怎麼恐怖，都沒有這種通天的本事。他有種預感，答案一定和他想的不太一樣，但他就是想不出來。他開始緊張害怕，這對於冷靜思考更是一點幫助也沒有。咕魯又準備爬出船，走到他身邊，他跳進水裡，啪噠啪噠地走到岸邊。比爾博可以看見他那雙眼睛一直朝這邊靠近。比爾