楔子(第1/4 頁)

黃昏。

荒原。

大地被熾烈的日光烤了一天，伴隨著空氣的不斷翻滾，如一鍋煮沸了的透明的八寶粥。整個荒原都在這鍋粥裡，紅石、黃沙、淺草……荒原上的一切都是它的佐料，在蒸騰的熱浪中，怪異地扭曲著。

鍋底的正中，凸起一方平臺。

平臺的邊緣有一棵樹。

樹不高，就是荒原上常見的那種；但目力所及，只此一棵，從那邊的斜坡爬上來後抬眼就能看見。所以你絕不會錯過它，彷彿它活了過來扭著軀幹撞入你眼中。

樹下，幾隻螞蟻驚惶地爬來爬去。

一名中年男子，抵樹而坐。

男子身旁，側立著一名青年。

破碎的黃袍半掛在青年身上，被幹透的血漬染成黑色。而男子遍體鱗傷，粗重的呼吸似在扯風箱，胸前及大腿上兩處傷口尤其扎眼，各長一尺，深可見骨。

傷口不見血，泛著金光。

顯而易見，二人剛從一場惡戰中死裡逃生。

青年木然地盯著地上的蟻兵，看了好一會兒，眼角餘光裡躍動著幾道嬌小的人影，臉上不禁浮現出絲絲苦笑：如今一行七人殘存於世，不正似這幾隻落單的螞蟻麼？

中年男子同樣望著螞蟻，說了下到荒原後的第一句話。

“蚍蜉小國，作何道理？”

“彼不知我，”青年抬頭望了片刻，“猶我不知天也。”

蟻不知人。

人不知天。

“蚍蜉若想撼天，又當何如？”

“撼樹猶不可，遑論撼天？”青年不禁縮了縮脖子，似在這炎夏傍晚的餘暉中，有陣陣寒意自腳底直衝腦門，明顯想起了什麼可怕的事，——比如那場惡戰，“老師……當真天意難違麼？”

中年男子閉目未答。

壓抑的沉默，被遠處突起的童聲打破。

“來這裡幹嗎？”

“老師咋傷的，又是族裡的試煉麼？”

“不曉得……”

“記得醒來的時候，是從那裡出來的。”

話音甫落，五個娃娃齊刷刷抬頭望天。

天邊豎立著一道黑腔。

它的出現不過是半個時辰前的事，彷彿將天幕撕開一道口子，明暗閃爍間銀白色的流光似受驚的狐群亂躥，交織成連片密集的電網。

陡然乍現便開始迅速閉合，黑腔本來寬廣無比，只因位置太高離地太遠，所以從荒原上看起來略顯狹窄，在四周雲團的點綴下，詭異如蛇瞳一般凝視著大地，冷酷，惡毒，令人不寒而慄，不解而懼。

荒原上的七人，正是從黑腔裡來的。

“哎呀。我看不好。”

“昂？！”

“要是天眼閉上，咱們還怎麼回去哩？”

“有老師和阿老哥哥在，不怕的。”

“就是咯。”

“變了耶……已經不是眼睛啦，倒像別的什麼。”

孩子們凝眉苦思，你說像這、我說像那，七嘴八舌誰也不服誰。只當中唯一的那名女孩，衣著打扮與眾不同，頭戴面具、蓬髮豹尾，似得了靈感，“嗚嗚”一聲長嘯後興奮地喊道：“蝴蝶，是蝴蝶。”

夕陽越發赤紅，像一塊燒紅的烙鐵，給原本灰白的雲層塗上一抹酡紅。若以黑腔為軸，則彤雲飄散如蝶翼、雲帶蜿蜒如觸鬚，晃眼看去，不正似一隻浴火的蝴蝶？

“火蝴蝶——火蝴蝶——火蝴蝶——”

孩子們歡叫起來，一聲接著一聲，一浪高過一浪，渾不知自己眼中的這樁趣事，對樹下另外兩人而言，卻意味著大恐怖。

事實上，自打從黑腔裡出來之後，男子與青年就很有默契地一直背過身去，僅