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於是，院士回身看了一下露臺，維琳娜仍舊站在露臺上，院士便快步走出辦公室。

老工程師金&iddot;卡切正站在大洋岸畔。他身軀鬆軟虛胖，歲月的重負壓駝了他的背。此刻，老人沉思著凝望眼前。

大洋也同樣，不會永存。人們會用冰凍法來取消它。所以更何況人的自身了。又何必在無法避免的死亡的前夕魯莽從事呢？

大洋生活著、躍動著。工程師本人也活著，那顆心在正蒼老衰頹的軀體內躍動著。

但是，大洋必然會被凍結起來的，而在這之前很快便要凍結的是，失去了原有彈性、勉強地給疲憊的心臟供應血液的動脈。

近來，老金&iddot;卡切常常想到自己的死亡。心臟及其他多種疾病使他痛苦，如果他當年的生活象現代人一樣，這些疾病原是可以避免的。但是，他不可能不是當年的自己。

從氣質和習慣來說，他是屬於過去年代的人。他贊成以車代步，盡一切可能逃避工間操，習慣於熬夜，由於常常沉迷在工作中，很少考慮自己的健康。

可能，七十五年的時光中，他幹得不算少了……冰凍堤壩改變了大陸的界限。他剛驅車前往舊日大海的乾涸海底，觀賞過&ldo;自己&rdo;的沿海垸田，田野上剛剛進行栽作，但是不久便要中止，郊外的房屋群已經開始營建，正在播種城市呢！為什麼需要農業耕作？當年的善良的荷蘭人知道，現在是大量使用&ldo;食品製造機&rdo;了……可是，老彼捷爾&iddot;金&iddot;卡切進了食堂總是挑自然產品烹製的食物。儘管實際上他並不能把它們跟合成食品加以區別。

大洋的浪濤拍打著金&iddot;卡切腳下&ldo;綠色的&rdo;冰塊壘建的堤壩。老工程師感到嘴唇上有股鹹澀味。他回頭一看，看到過去的沙灘上逶迤流淌著一道運河，河水流進冰凍堤壩旁邊的水池裡，從這裡匯集後，流經水閘進入大洋。

&ldo;這一切之所以能夠實現，應該歸功於一直被埋沒了的真空能源……我的能源則是來自對工程師的事業的迷戀。&rdo;金&iddot;卡切老人自尊自重地思索著。

生命‐‐也就是成功和失敗的交替。金&iddot;卡切真摯地奮不顧身地致力於自已的事業。看來，他生命的歷程算是漫長的了，但是，也如短暫的夢境一般倏忽閃過。他父親的友人、俄國老院士羅登柯在冬眠中凝凍過一段時光，甦醒時和入眠時一模一樣，可是金&iddot;卡切在自己的&ldo;艱難的夢&rdo;中耗盡了精力。如果在遙遠的艾當諾星上，他就會被送上陸洲，裝配成機器，置換成預製的肺、心、腎、肝、胃……但是，他並不是生活在艾當諾星上，而是生活在地球上，所以他將從生活的舞臺上走開，他看不到自己和兒子以及那位日本人朝思暮想的新大陸的出現。

他的一生是在正直的世紀中度過的，他跟同代人一道為人類的未來操勞一生。眼看著，他將要把這個未來讓給別人。為什麼？這個刺心的、在過去顯得有些難以出口的問題，競然成為無法擺脫的習慣性的問題了，就象那陣發性的心絞痛一樣。

他的父親是位偉大的學者，他指導人們催醒祖先的記憶，甚至使人們能夠經歷祖先的生活……

後代們！復活在後代人之中！偉大的生理學家能夠有這樣的權利。可是，他的兒子，冰凍堤壩的建設者有此需要嗎？

老金&iddot;卡切害怕以這樣的問題自問。

他覺得，自己對兒子的婚事正是賦予這樣的意義