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冷了半刻，帝王一聲沉重嘆息，伸手要撫上妻子的臉頰：&ldo;素兒……&rdo;

剛被他的手指觸到，她便向觸電一般躲開了，向後退了半步，不言不語。於玠的手滯在半空，垂下，低低一笑：&ldo;要跟我賭氣到什麼時候？&rdo;

沒有答覆。

他兀自踱了兩步，環視著椒房殿的陳設，又回過頭看她，輕哼一聲：&ldo;不說話？&rdo;

她確實沒有說話。

&ldo;來人，把席玉漓拖下去杖斃！&rdo;他的語中猶帶著笑意，她黛眉一跳：&ldo;陛下！&rdo;

兩名宦官止了步。素兒斂衣一拜，沉穩道：&ldo;陛下，玉漓只是去替臣妾傳話，有什麼錯也不是她的錯。&rdo;

椒房殿裡明明安靜得毫無聲息，卻又人人都能分明地感覺到皇帝的怒意。素兒目不斜視地跪在那兒盯著地面，一塵不染的地上隱隱倒映著她的面容。

他直被她氣得又是一聲笑，吩咐宮人：&ldo;都退下。&rdo;

&ldo;陛……陛下……&rdo;同樣跪伏在地被驚得一聲冷汗的玉漓仍是大著膽子道了一句，&ldo;娘娘剛生了孩子……不宜久跪……&rdo;

&ldo;退下！&rdo;皇帝一聲怒喝，宮人們終是都退了下去。

他冷睇著如一尊雕塑般跪地的素兒，聲音平靜，略有嘲意：&ldo;當年王府的一個小丫頭，如今膽子是愈發大了，敢親口說出讓朕廢了你的話，你真當朕不敢？&rdo;

這是自他稱帝以來，第一次在她面前自稱&ldo;朕&rdo;。雖是她先恨上了他，有心要讓他廢后，心中仍不免一痛，沉默片刻，道：&ldo;臣妾家中無任何背景，陛下自沒有什麼不敢。&rdo;

當年在王府的時候，她處事謹慎，但凡跪地請罪時，無一次不是心中忐忑懼怕的。而今日，卻是無半分懼意，唯求他一道旨意廢后或是賜死。

預想中的發火卻沒等來，她覺得肩頭被人一扶，就聽到他無奈而溫和的聲音：&ldo;起來說。&rdo;

他們在案前相對而坐，他逕自提起茶壺倒茶，倒了一半忽而笑起來。她疑惑，但沒發問，只聽他說：&ldo;突然想起來那年臘月，我說要出府走走，你在信期也不敢說一聲，結果在酒館裡疼得死去活來。&rdo;笑睨她一眼，繼續倒茶，&ldo;後來終於撐不住了，問我有熱水沒有。&rdo;他將其中一杯茶推到她面前，自己端起另一杯抿了一口，回憶著說，&ldo;那是你第一次向我提要求吧。多大點事，你緩過來之後神色驚慌得像犯了什麼不得了的大錯一樣。&rdo;

他又喝了口茶。她的目光在回憶中變得有些亂，輕別過頭去不看他，只冷道：&ldo;多久以前的事了，陛下說這個幹什麼？&rdo;

他就像沒聽見她的話一樣，繼續說：&ldo;後來，孟良娣……莊嫻皇后那個事，我聽你說到府裡謠傳你與我的事是毀你清譽，不知怎麼就惱了，叫人罰了你。其實我也知道你的話並無錯，可你又死撐著不肯服軟，連一句話也不肯說，半個臺階都不給我下。&rdo;他的聲音微微沉了，&ldo;所以，那件事，我還真得多謝張隱。&rdo;

若不是張隱及時開口鋪了這個臺階，她便死定了。

素兒靜靜神，淡淡一笑：&ldo;是啊，若不然，臣妾當時就死了，也就不能進宮助陛下完成大業了。&rdo;