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事情發生在我執行兩次任務之間的一個月的休假期間。在銀河系警察局裡，一個月上班，一個月休假是屬於正常的工作秩序。在飛向地球的短途旅行前，我先到達火星宇宙站作通常的三天中途停留。

平時，希爾達，願上帝保佑她‐‐會在那裡等候我的，她真是宇宙中最好的，十全十美的妻子，我將享受甜蜜的安靜的假期-這對我倆來說，意味著一個美滿的，但又是短暫的插曲。可是，使人感到美中不足的是，在整個銀河系中，火星宇宙站是一個人來人往，十分混亂的地方，因此，嚴格地說，這裡不適合我倆美妙的歡會。這如何向西爾達解釋呢？

不幸的事發生了，就在我到達火星宇宙站的前兩天，我的岳母病倒了‐‐願上帝保佑她。

著陸前的那天晚上，我收到希爾達打來的宇宙電報，告訴我說，她將逗留在地球上守護她的母親，這一次不能在火星宇宙站等我了。

我立即給她復電，為了岳母的病，我感到萬分抱歉，同時表示深切的憂慮。但是當我降陸時，我將在

噢！天哪！我要呆在希爾達不在的火星宇宙站上。

一切歡樂都成了泡影，大家一定能夠體諒我當時的心情，只剩下希爾達美麗的倩影和優雅的儀態在我的幻覺中久久佇立，可我，需要的是同她的真切的擁抱。於是，我透過電視電話招呼福芬娜，她是我過去不經常往來的情人。儘管花費高昂，我仍然想到她那裡去。

我心裡想，十分之一的可能福芬娜不在家，或者正忙著在接電話，也許她已經死了。

非常幸運，福芬娜正好在家，她接到了電視電話。天哪！我放心了，她根本沒有死。看來她比以前更為嬌艷，增長的年齡沒有使她衰老，正如有些人所說的那樣，習俗的浸染也沒能損害她的婀娜姿態。

她喜歡見到我嗎？在電視電話裡聽到她的尖叫聲：&ldo;馬克斯，好多年不見了。&rdo;

&ldo;是呀，福芬娜。如果你願意的話，現在機會來了。你猜發生了什麼事情？我現在正在火星宇宙站上，而希爾達卻不能來了。&rdo;

她再一次高聲叫到：&ldo;好極了，你來吧！&rdo;

我沉思片刻。出乎意料的順利，反倒使我有點忐忑不安起來。&rdo;那麼，你願意和我約會嗎？&rdo;

福芬娜可不是那種一看就可使人著迷的女人可是，她有一種內在的魅力，使人不能抗禦她的多情風姿。

她故做姿態地說：&ldo;唔，我有一個無關緊要的小約會，不過，馬克斯，我更喜歡你，快來吧。&rdo;

&ldo;太好了。&rdo;我高興極了。

福芬娜屬於這樣一類姑娘‐‐讓我來詳細告訴大家。她的住所處在只有零點四地球標準引力的火星引力下，她有一個從火星的假引力場強脫出來的新裝置，當然花費很貴。如果你曾經有過在僅僅零點四地球標準引力情況下，把一個姑娘抱在懷裡的體驗，那麼，你們就用不著問我為什麼願意那樣幹了。如果你們沒有那種體驗，很遺憾，再多的解釋也是徒勞無益，我無論如何也說不清那種浮雲般的輕飄感覺。

我結束通話電視電話，心裡唯一思念的就是具有女性魅力的福芬娜。她使如此令人嚮往，以致把我頭腦中不著邊際的各種幻想驅除得一乾二淨。我慢慢走出電視電話室。

也就在同一時間內，恰好是同一刻同一秒，巨大而深重的災難首次向我悄然逼近。

這一次打擊是由一個令人厭惡的禿子‐‐火星官員羅格&iddot;克靈頓帶來的。

羅格閃動著一雙青藍色的大到差不多佔有整個顴骨的奇特眼睛