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大雨入了夜便停了,可難抵潮氣,黑幕般的天空依舊可以看見白雲朵朵,明日許是個好天氣。
遠處提燈火光灼灼,送飯的時辰到了,宮女自覺得將食盒給禁軍檢查,禮數得體大方,今夜也是奇怪,平日來的都是素吟姑娘,今日到不同。
周知玄在殿內看書,燭光閃動,有人來了,但並非和自己所想相同,不是素吟。
他也未顯異樣,自然的坐在桌前,只見宮女擺好席面,一碟三脆羹,一碟鴛鴦炸肚,還有一份的鮮蝦蹄子膾。
正巧這些菜式周知玄從不愛吃也從未吃過。
看透其中端倪,他神色自若。
宮女的禮數周全,擺好後夾了一塊蹄子肉至他碟子中,不言不語。
蹄子醬香無比,肥嫩油量,想必人人見了都想嘗一口,這時他才開口:「素吟呢,怎麼今日換你伺候了。」
聞聲宮女起身就要行禮,垂首道「回世子殿下,早些時大雨素吟姐姐染了風寒,這才換了奴婢。」
回答的有理有據,無錯可圈,但越是毫無異樣,越是可疑。
周知玄盛了碗羹遞給她,宮女略顯無措,擺手拒絕,「奴婢不敢。」
「你不知道規矩?」他淡淡問道。
規矩?顯然送飯宮女有些懵神,猶豫了會才應答:「素吟姐姐未給奴婢提及什麼規矩,只叫奴婢盡力伺候殿下就好。」
她話聲氣若遊絲毫無底氣,於是周知玄將碗朝她挪近些,「規矩現在教你也不遲。」
「殿下」
「我這的規矩就是,每日送來的吃食茶飲都要宮人嘗過一遍才能送到我面前。」見宮女還楞在原處,又將筷子放在她眼前「吃吧。」
宮女渾身都在顫抖,索性跪下:「回世子殿下,這些都是貴人們吃的,奴婢不敢僭越。」
周知玄眼神凌厲,牢牢的盯著她:「是不敢僭越還是不敢吃。」
宮女將頭埋在腕處不敢直視。
只見周知玄又道語氣平靜淡漠:「在宮中下毒,視作刺客,一律處斬。」
聽見處斬,驀地,宮女搖頭求饒:「奴婢沒有,請殿下明察。」
「你若沒有,為何不敢吃。」說著將一塊蹄肉放置在她面前,輕聲慢道,「紅毒茴香味有異,你聞不出,當所有人察覺不到嗎。」
紅毒茴有香味且劇毒,但夾雜在醬蹄子中難以發覺,本想著僥倖能成,誰能想到計謀敗露。
宮女磕頭求饒,深知世子不會放過自己,想到了一切結局。
可是沒想到周知玄將她扶起,不怒且笑:「此事還有轉圜的餘地,只需你同我將背後主謀供出,我保你不死。」說的懇切。
她不想死,可惜事已至此,世子不殺,公主更不會放過,更何況有太后在,一個落魄世子哪裡能保下自己。
孰輕孰重她還是點頭應下。
第14章 兵臨城
沂州,地處大晉西南邊陲,氣候濕潤多雨,蕭儼攜鎮北十萬大軍趕赴大晉,雨霧掩著崇山峻嶺難以辯清前路,誰想路中突遇暴雨,山體崩塌,石流縱橫,大軍足足在山洞中躲了七日。
那山洞位處險峰,兩山之隔懸崖之下,好在山石向前延展,形成了天然的雨棚,只是天際也被擋掉了大半,勉強能辯清日夜。
因為暴雨,鎮北軍一行人從洞中撤離時,隨軍行囊損毀的所剩無幾,只有勉強供士兵食用的數車糧草,按照行程早不該在沂州停留,穿過武定府便能順利入晉,可天有不測風雲,此行元氣大傷。熬過暴雨,又來毒蟲,雨後潮氣為誘因,山林間的毒蟲頻出,被咬到便會巨癢難忍,不過三個時辰就會潰爛無法行走,本就物資匱乏,藥品更是寥寥無幾。
只好尋個空曠之地安營整頓,埋鍋造飯