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奧利弗太太很快打斷他的&ldo;不過&rdo;。

&ldo;非常巧妙，我想，&rdo;她說，聲音中帶著作家的驕傲意味。&ldo;你知道，在瑪蓮的揹包裡，那應該是那個南斯拉夫籍太太的揹包，如果你懂我的意思‐‐&rdo;

&ldo;是的，是的，&rdo;波洛說，準備再度墜入五里霧中。

&ldo;呃，在裡頭是一個裝著那個鄉紳毒死他太太的毒藥的藥瓶，你知道，那個南斯拉夫女孩曾經來這裡接受護士訓練，而布朗德上校為了錢毒死他太太時她在屋子裡。而且她，這個護士，拿到那個藥瓶把它帶走，然後回去向他勒索。那，當然，就是他殺害她的原因。這符合吧，波洛先生？&rdo;

&ldo;符合什麼？&rdo;

&ldo;符合你的想法。&rdo;奧利弗太太說。

&ldo;一點也不，&rdo;波洛說，不過連忙接著又說，&ldo;不過，我還是向你表示敬賀，太太。我確信你設計的&l;尋兇&r;比賽那麼巧妙，沒有人贏得獎品。&rdo;

&ldo;可是他們有人贏得了，&rdo;奧利弗太太說，&ldo;相當晚，大約七點。一個非常自大的老太太，看起來相當愚蠢，她找到了所有的線索，成功地到達船庫，可是當然警方人員在那裡，所以她那是就聽說了謀殺的事，我想，她一定是全遊園會最後一個聽說的。不管怎麼樣，他們把獎品給了她。&rdo;她滿意地接著又說，&ldo;那個說我喝酒像魚喝水一樣的可怕年輕人只找到山茶花園為止。&rdo;

&ldo;有一天，太太，&rdo;波洛說，&ldo;你要把你這整個故事告訴我。&rdo;

&ldo;實際上，&rdo;奧利弗太太說，&ldo;我正想把它寫成一本書，把它浪費掉了可惜。&rdo;

或許可以在此順便一提，大約三年後赫邱裡&iddot;波洛讀到了艾爾瑞德妮&iddot;奧利弗寫的&ldo;樹林裡的女人&rdo;，他覺得奇怪為什麼書裡的一些人物和事件令他感到似曾相識。出品：阿加莎。克里斯蒂小說專區（）18

當波洛來到那幢粉紅色的磨房小屋時已是日漸西沉時分。他敲敲門，門突然應聲而開，令他嚇得倒退一步。門口的年輕人怒氣滿面地瞪著他看，一時認不出他來，然後他短笑一聲。

&ldo;喂，&rdo;他說。&ldo;是偵探先生。進來，波洛先生，我正在收拾行李。&rdo;

波洛接受邀請，跨步進門。室內裝潢簡樸，有點糟。而亞力克&iddot;雷奇個人的東西當時正佔了室內不成比例的位置。書本、檔案以及散置的衣物到處都是，一口開啟的皮箱躺在地板上。

&ldo;家庭最後破裂，&rdo;亞力克&iddot;雷奇說。&ldo;莎莉已經突然出走了，我想這你一定知道。&rdo;

&ldo;我並不知道，不。&rdo;

亞力克&iddot;雷奇短笑一聲。

&ldo;我很高興還有你不知道的事情。不錯，她已經受夠了婚姻生活，要去跟那溫順的建築師共同生活。&rdo;

&ldo;我聽了感到很難過。&rdo;波洛說。

&ldo;我看不出你有什麼好難過的。&rdo;

&ldo;我難過，&rdo;波洛說著清除掉角落沙發上的兩本書和一件襯衫，&ldo;因為我不認為她跟他在一起會像跟你在一起那樣快樂。&rdo;

&ldo;她這六個月跟我在一起並不特別快樂。&rdo;

&ldo;六個月並不是一輩子，