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發放賑濟，只怕連餓帶凍，這方圓幾百裡，要死多少人？兩位今晚吃的米飯，還是前陣子官府下發，若是不然，咱們鄉戶人家，哪裡吃的起大米！”

他嘖嘖嘴，披衣出門，前去尋柴火來添火，一邊走，一邊說道：“可惜發的是米，咱們北方人吃不慣他，若是發些白麵，蒸些饃饃，包餃子，那可多美。”

周溫二人聽的好笑，一面睏意上來，立時躺倒睡覺，片刻間鼾聲如雷，一覺好睡直至天明。待第二天天亮悠悠醒轉，正欲出門，卻見村頭來了一隊兵馬，兩個注目一看，已是驚駭莫名。

那一隊漢軍卻是自南方調來，原是駐防襄陽周近的廂軍。帶隊的乃是一位將軍，正好路過此地，那農人天不亮便出門首告，半路遇著，便將這群漢軍引來，抓捕這明顯是前明逃官的兩人。

周廷儒眼見對方身著黑色長襖，頭戴漢軍制式圓盔，胸佩的卻不是騰龍鐵牌，乃是廂軍特有的長戈與盾牌搭在一處的標誌，他久看軍報，知道這是漢軍的地方守備部隊。雖然如此，卻也是衣甲鮮亮，神采軒昂，兼之又全是騎馬而來，卻教他們如何逃走？

當下憤憤然看了那引路的農人一眼，兩人整理衣衫，迎上前去。見那漢軍將軍仍是騎在馬上，並不下馬，兩人覺得自尊心很受傷害，當下俱是冷哼一聲。昨日他們肚皮未飽，身上冰冷，是以俱是謙卑，此刻肚中不飢，身上暖和，便又情不自禁將前明閣部大臣的架式端將出來。

那將軍卻是在鳳陽之戰中立下赫赫戰功的李巖。張偉因其戰功，原本是要將他與心腹手下改編入漢軍，補充陣亡的漢軍編制，李巖本人，亦可由廂軍將軍轉為漢軍將軍，地位一下判若雲泥。只是李巖慮及明朝已亡，當年反事亦可消彌。漢朝大舉救災，使民工興修水利，抗旱滅蝗。原本在明朝可使百萬人逃難的災患，在漢朝不過略費周折，就可無事。他本是書生，並不願意戎馬一生渡過，是以婉拒帝命，仍然以廂軍將軍的身份從師北伐，只待天下太平之後，或是即刻退伍返鄉，或是以將軍一職終老，也就罷了。

此時他看到眼前的這兩個中年書生傲然直立於前，雖然模樣很是狼狽，卻仍是不改富貴驕狂氣質。當先那人，雖然衣衫破舊，頭上的頭巾正中，卻仍是鑲嵌著一塊上好方玉，手中和頸項間亦是白潤細膩，顯是身處上位，養尊處優之人。雖然見兩人仍是拿大，他深知明朝官場習氣，卻也並不惱怒，只笑問道：“這兩位，想必是前明大臣，這便請報上名來吧？”

“學生乃是大明內閣大學士周廷儒，見過將軍。”

“學生乃是大明內閣大學士溫體仁，見過將軍。”

這兩人雖然問候行禮，神色間卻是努力做了不卑不亢模樣。雖然知道罪不可免，心中亦有領罪打算，到底是多年高官做將下來，傲氣仍是難免。兩人被困於此，心中卻暗暗慶幸，將來史筆上記錄，也是落入漢軍的將軍之手。若是被尋常小吏捉住，將來史書有載，也是太過丟臉。此時昂首報出自已官職姓名，也是讓這尋常將軍不能處置，送往漢帝面前，縱是死了，總算也不曾受刀筆史之辱。

卻見李巖聽得兩人名號，只是略一皺眉，便道：“你們曾經身附東虜，本朝不能任用。這便隨我回將軍府，給你們蓋上關防印信，回鄉去吧。”

見他們吃驚，李巖又解釋道：“陛下有令，當日北京失陷之日，前明眾官雖然投降，不過有些是實心投附，有些事出無奈，希圖保命耳。投誠日短，不曾為害天下，姑且赦之！然則此輩甘心投效蠻夷，不可再用，凡前方捕獲前明舊官，不論官職大小，一律發還回鄉，交由地方官看管，若再生事，全家發往南洋菸瘴地面。”

他微微一笑，撫弄著自已腰間劍柄，向他們笑道：“雖然兩位身為閣院學士，不過亦脫不了陛下赦旨中的範圍。這便隨我去辦理關防，回鄉去吧