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席散，利家詢問矬子。矬子不無自豪地說：

&ldo;日間蒙賢弟不棄，告知實情。仔細想來，藤吉郎本是默默無聞的奴僕，如今能為赫赫重臣所憎恨，實在難得，這便是成為一條漢子的佐證！&rdo;

&ldo;說的是啊！&rdo;

&ldo;應該慶賀吧？&rdo;

矬子作了個怪相。平時見酒就醉的猢猻，今日卻格外清醒。

性格單純的利家對矬子豁達的心胸由衷佩服，逢人便提起此事。

――憎恨矬子才是自尋煩惱嘞！你越憎恨他，他越高興。

眾人目瞪口呆，遂失去了議論矬子的興趣，矬子的計謀奏效了。他最害怕好猜疑的信長聽到各種流言，當真懷疑自己心懷二志。

儘管眾人的議論平息下去，但是老臣佐久間信盛一有機會仍然在信長面前誹謗矬子，信長當即申斥道：

&ldo;我長著眼睛！倘若矬子不識抬舉，我自會拿石頭砸碎他的禿腦殼，無須你來饒舌！&rdo;

信長的一番話，很快傳到矬子耳中，矬子心中大喜。暗自尋思，大王已把自己看作一件得心應手的工具。誠然，如果失去使用的價值，很快就會被殺掉，但是隻要有用，便可一步步立身揚名。

矬子是個怪人，不論在什麼情況下，都努力把事情朝好的方面去理解。

&ldo;不過，必須在戰場上立功！&rdo;

利家的忠告，時刻撞擊著矬子的心，也許遲早會有機會的。

卻說信長以岐阜為據點，北往甲斐，南去伊勢，威脅伊賀，進而欲用外交手段攫取近江，他一刻也沒有忘記稱雄天下。

時光把歷史推倒永祿十一年，七月二十七日，岐阜來了一位貴客。客人的到來為信長的一生開啟了幸運之門。

&ldo;大王揀了件寶貝！&rdo;

織田王的命運使矬子渾身顫慄。客人是漂泊四方，有室町將軍繼承權的足利義昭。

義昭早年出家，是奈良一乘院的住持僧。胞兄義輝為京師權臣三女子，松永謀殺，義昭自己欲為將軍，遂逃出寺廟，蓄歲還俗，流浪於各國，旨在尋找一位擁戴自己攻進京城繼將軍之位的英雄。最初，義昭投靠南近江的佐佐木承禎，但佐佐木靠不住。他又逃往越前，寄希望於朝倉氏，然而朝倉氏毫無稱霸天下的野心，義昭不勝失望。

――新興的織田家如何？

滯留在越前敦賀時，左右向義昭進言道，織田家不是足利政權的諸侯，而是信長的父輩趁亂世，掠奪他人領地，突然暴發起來的土著勢力。在義昭看來，織田等於庶民。不過，最近聽說織田信長宛如著了魔，拼命奪取了領國的土地。

&ldo;織田家的根底卑賤了些，可是正因為卑賤，自己去了，才會使他們喜出望外，真誠相待！&rdo;

義昭決定採納幕臣的建議。與織田家聯絡的是幕臣細川藤孝和甲賀的和田惟政，還有效力於幕府復興的志士，浪人出身的明智光秀。

信長欣然答應，由越前迎來義昭。一行進入美濃時，信長重整儀容，身著朝服，恭迎義昭於岐阜城外的十里長亭。

信長騰出岐阜西門外的立政寺作館舍，請義昭下榻。客人剛剛步入館舍，信長便在立政寺書齋拜謁了義昭。御簾捲起，信長俯伏於地――這位從未跪過人的信長，如今卻照精通宮廷禮儀的幕臣細川藤孝所教，叩拜了義昭。

信長背後，象小山一樣堆放著獻給義昭的一千貫銅錢，還有鎧甲，佩刀等禮品，不是禮單，而是把實物搬進書齋了。

信長很快退出，在客間，款待幕臣。酒酣，一幕臣開口道：

&ldo;立政寺固然不錯，但作為將軍御所，略嫌狹窄