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吐血的事情發生之後，她的心境也不一樣了。她一直也沒好好和父親討論這個話題。

&ldo;父親，您說的話我都明白，&rdo;她託著腮，看著窗外搖曳的青竹，&ldo;而且，我贊同您的意見。其實女兒對婚事沒有什麼執念，以前覺得能夠真誠以待相敬如賓就好。現在既然舊病復發，也確實不應該成為別人的負累。我自己也會覺得不安。以後的日子我也想了，只想自在逍遙一點。&rdo;

唐效維看著女兒，目光中含著歉疚。

夜色沉沉，燭光微微。

有苦衷難言的並非唐若璃一家。

唐若瑤坐在床前的繡凳上低頭不語。她的父親和母親端坐於她對面，都是一副神色凝重的樣子。

&ldo;老爺，為何今天又拒了陳侯家的提親？若瑤都已經十八了，再不出嫁以後恐怕……唉！&rdo;唐夫人在為今天唐效誠的行為大惑不解，又很焦急。再靠下去，女兒就會由京中炙手可熱的名門閨秀變成黃花菜。

唐若瑤一直被教導要行止端方，此時也很安靜，但要是仔細看她的眼睛，就會發現裡面藏著怨懟和憂慮。

&ldo;婦人之見！我和你們說過多少次了。若瑤是可以配上更好的姻親。我這麼多年在吏部浮浮沉沉，見過多少人失意，多少家倒臺，哪能只看到眼前這點蠅頭小利，那是鼠目寸光。陳家現在早已失去往日風光，若瑤嫁過去，有什麼可高興的。&rdo;

唐夫人聽完恍然點頭：&ldo;原來這樣，還是老爺想的周全。可是京中能夠稱得上更好的人家也屈指可數，還有一些已有婚配，我真是怕耽誤了若瑤的將來。&rdo;

&ldo;確實也沒有太多的選擇。&rdo;唐效誠嘆了口氣，&ldo;如果不是慎理不爭氣，我何至於把期望都寄於若璃身上！&rdo;

唐慎理是他的唯一兒子，也是整個唐家的長子。不知道為什麼，唐家的人雖然性格各異，但都算聰慧，一點就透。唯獨這個唐慎理，不知道為什麼，愚鈍的不像話。讀書完全油鹽不進，練兵又膽小如鼠，哪頭都不沾。唐效誠著實在家族親朋面前抬不起頭。他一個堂堂吏部尚書，兒子在家吃閒飯。一開始他也是想盡各種辦法鼓勵鞭策甚至強迫兒子上進，都是無功而返。最後終於放棄了。也算柳暗花明，他迷失的智慧在女兒這裡展現了。唐若瑤從小就端莊大方，舉止優雅，更是生了好容貌。他希望的火光又燃燒起來了。

按照唐效誠的想法，若瑤絕對是要高嫁一戶顯貴人家，才能對他的仕途提供良好的助力。

但正如他的夫人所說，一旦標準鎖定了，就會發現，根本沒有幾個目標可以選擇，一拖再拖，正巧連帶著唐若璃也沒有資格談婚論嫁。

&ldo;那老爺您到底考慮的是哪家？&rdo;唐夫人覺得唐效誠一定是有期待的人選，否則不會這麼篤定的否定別人，&ldo;您不會是指湛王爺吧？&rdo;

唐效誠明顯一滯，他想起來那次在朝堂他上奏章請示嘉獎洛州陵王的時候，湛王那冷酷的眼神讓他渾身發寒。

&ldo;湛王……&rdo;唐效誠突然不知道怎麼去組織語言，他心裡湧上虛弱感，&ldo;咱們這是在家裡悄悄說，出去千萬別提半個字。這人很難揣測，又常有雷霆手段，絕對不是易與之輩，就算若瑤嫁過去，恐怕咱們也得不了什麼好處。&rdo;

唐夫人這下也不知道該說什麼：&ldo;那還能有誰？皇宮嗎？可誰不知道聖上登基時就說了先皇國喪期間不考慮充容後宮啊！&rdo;

唐效維終於見到自己夫人開竅，露出滿意的微笑：&ldo;就是這個！如果不是為了等