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這天，舊金山的報紙都在頭版版面刊登了野村大使的照片，並以通欄標題報導他的到來：

&ldo;日本新任駐美大使野村海軍將領受到熱烈歡迎，和平可望來臨。&rdo;

&ldo;日美關係大有希望，決非暗淡無光。&rdo;

&ldo;野村海軍將領是偉大的美國朋友。&rdo;

可是，幾天以後，抵達華盛頓時的情景卻同這裡空前歡迎的盛況完全相反，氣氛十分冷淡。

華盛頓這個地方原是野村在第一次世界大戰時擔任海軍武官的舊地，當時日美兩國都作為協約國的一員共同對德作戰。

然而，現今的世界局勢發生了急劇的變化。日、德、意三國已經締結了同盟條約（一九四○年九月）。美國認為，日本已投入美國之不共戴天的敵人‐‐希特勒德國的懷抱裡。因此，野村到達華盛頓時，除禮賓司司長薩馬林外，國務院只派了一個人去車站迎接。與此相反，德國駐美大使館臨時代辦託姆辛和義大利大使館參事羅希隆吉卻都到車站迎接。對此，美國報紙曾以《軸心國代表在華盛頓車站示威》為題作了諷刺性的報導。

美國政府之所以如此對待野材，當然是由於美國政府認為：日本締結三國條約，它已公開變成了德國的盟國，而三國條約的主要目的則是以恫嚇來阻止美國對日本採取鹹逼性行動，並阻撓美國加強對英國的援助。

就這樣，野村大使在抵達氣氛嚴肅的華盛頓‐‐它與夏威夷和美國西海岸那種暖人心懷的歡迎盛況截然不同‐‐以後，連換下旅途服裝的時間也沒有，終於成了一位挺身於為開啟日美兩國之間的僵局而進行談判的人物。

在到達華盛頓的第二天，野村前往國務院，對國務卿赫爾進行禮節性的拜訪。隔了一天（二月十四日），他又在白宮向羅斯福總統遞交了國書。按照慣例，遞交國書時通常由國務院禮賓司司長陪同，而這天國務卿赫爾卻親自到場，甚為破例。

二十多年前，在日美關係融洽的時代裡，羅斯福總統作為海軍部部長助理與海軍武官野村結下了深交，如今總統以深切關懷的心情對這位遠道而來的朋友表示慰問。他說：

&ldo;我是日本的朋友，你是美國的朋友，你很瞭解美國，因此我們能坦率地進行交談&rdo;

總統是把野村當作者朋友來歡迎的，他補充說：

&ldo;今後不管什麼時候，我都願意高興地會見你。&rdo;

但是，不能忽略的是，在羅斯福總統向野村表示那種關切之情，以及在美國西海岸和夏鹹夷受到空前歡迎的盛況的背後，卻潛伏著一股冰涼的暗流。

羅斯福總統當時的判斷是，日本將向海南島（中國廣東省南部）、斯普拉特利島（中國南海的南沙群島）、印度支那和泰國進軍，在這種形勢下，儘管日本的南進時急時緩，但它大體上已成為日本的既定國策。要想制止日本的這種行動，單靠迸駐夏威夷的太平洋艦隊的實力，那是不夠的。他認為：有必要把艦隊的部分兵力（約四艘巡洋艦、九艘驅逐艦和兩艘航空母艦）派往遠東活動。

關於這個問題，海軍作戰部部長斯塔克對總統的想法表示反對。在二月十一日野村到達華盛頓的那一天，他曾向總統提出了一份備忘錄。在這份備忘錄中，他說：

&ldo;向遠東派遣一支小部隊，恐怕非但不會收到抑制日本的效果，反而會有促使日本採取敵對行動的可能性。&rdo;

對此，最後決定派遣部分艦隊前往澳大利亞進行&ldo;友好訪問&rdo;。

華盛頓海軍當局未能同意太平洋艦隊司令理查森的這樣一種看法：敵人在戰時不可能將航空