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蘇競晚走出大殿那一刻，覺得一直以來心中繃著的那根弦兒現在終於可以徹底鬆開了，她輕輕舒了一口氣，感覺通身舒暢，就連腳步也輕快了許多，臉上還洋溢著淡淡的笑容。

「原來你就是蘇競晚？」

身後傳來一個聲音。

蘇競晚回頭，叫她的人正是與她有過兩面之緣的鄭鈴音。

她淡淡一曬，客氣道：「正是，鄭小姐有事找我？」

鄭鈴音的臉色變得有些難看，京城都傳遍了好嗎？

你怎麼還和沒事人似的？

也是，難看的又不是你！

鄭鈴音突然有種有苦說不出的感覺，嘴角張張合合好幾次，愣是沒蹦出一個字。

邊上的考生見蘇競晚和鄭鈴音這兩個八卦人物站在了一起，也紛紛豎起了耳朵偷聽，想知道些內情。

蘇競晚和鄭鈴音的才學在她們之上，還和京城有名的才子陸臨宣扯上了關係，她們自然很感興趣。

蘇競晚也注意到了其他人的目光，溫聲道：「既然鄭小姐無事，那我便先告辭了。」

鄭鈴音雖然有些無奈，但還是輕輕點頭，不情不願的「嗯」了一聲。

一來她實在不知道說什麼，二來就算知道她也不敢在這裡說，否則明日怕是全京城都要知道了。

蘇競晚沖她微微頷首，轉身向前面走去。

三日後。

嘉明帝將鄭閣老召到了御書房，桌上還擺了厚厚一沓試卷，正是本次女官殿試的文章。

嘉明帝將最上面那張卷子遞給了鄭閣老，「鄭卿瞧瞧如何？」

鄭閣老將那文章從頭到尾看了一遍，緩緩道：「層次清晰，一語中的，只是這文風著實大膽了些……」

「你再瞧瞧你孫女這篇。」

嘉明帝指了指旁邊那張卷子。

鄭閣老恭敬道：「不必了，鈴音的文章一回去便謄寫給臣看了，在臣看來，雖然說理還算流暢，但是太過中規中矩，在立意上遠不及這篇。」

「哦？」

嘉明帝輕笑一聲，「可是石遠青和楊平可是力薦你孫女那篇為狀元的。」

鄭閣老嚇得連忙跪下，顫顫巍巍道：「女官考試乃聖上選拔人才之舉，臣絕無也絕不敢暗中授意。」

嘉明帝揮了揮手，漫不經心道：「起來吧，石遠青和楊平那兩個老頑固，別說你了，便是朕也不一定能授意得了他們，這不，朕說要點蘇競晚為狀元，他們還不服氣呢！」

「說什麼蘇競晚會試和殿試的文章風格大相逕庭，擺明有揣測考官喜好的嫌疑，見風使舵，見縫插針，實非清流正派之人……」

說罷又看向鄭閣老，「此事鄭卿怎麼看？」

鄭閣老小心翼翼道：「臣以為石大人和楊大人所說……也不無道理……」

嘉明帝斜睨了鄭閣老一眼。

「臣所言句句出自肺腑，絕無挾私之意，其實臣身為內閣重臣，也本不願讓鈴音參加此次考試，但那孩子要強，臣也拗不過她。」

「至於與陸家的婚事，全是臣的兒媳婦與陸夫人商量的，臣也不知陸家和蘇家原來早就有過婚約，後來又單方面退了親事，臣知曉此事後已經出面回絕了陸家，還請聖上明鑑。」

鄭閣老知道嘉明帝一向多疑，見狀便主動解釋道。

嘉明帝哈哈一笑，隨口道：「朕還不知道你嗎？你都活了一大把年紀了，怎麼會和個小丫頭過不去，瞧把你急的！」

「至於這蘇競晚也確實如你們所說，頭腦靈活了一些，不過朕還就喜歡她這一點，更何況她還破了縈州的案子，為無辜者洗刷了冤屈，使真兇落網，死者瞑目，是個有實幹的。」

「聖上所言甚是，臣也這麼認為。」