第37頁(第1/2 頁)

這虯髯客隨手丟了一塊碎子兒，酒保看仔細了，忙不迭道：「多謝客官，客官闊綽，將來必能平步青雲步步高昇……」

虯髯客卻不買帳，只沉聲問道：「對面那家店怎麼回事？一下午都沒見開門。」

順著虯髯客目光看去，酒保定睛對門鋪子：「噢！九畹啊，客官您眼兒可尖，一眼看上的就是大店。」

虯髯客皺眉：「怎麼說？」

「客官我看您像是外地來的，不懂門道不要緊，小的給您講清楚便……」酒保搖頭晃腦，冷不及瞥見虯髯客面露不耐的陰鷙，嚇得立即轉入正題，「這鋪子掌櫃姓丘，我們叫他丘老闆，上月他蒙聖上恩典，受命替織造局經營買賣，俗稱皇商。丘老闆忙大事去了，這店裡一星半點兒生意，哪入得了他法眼。」

虯髯客沒多說，逕自下樓去了，酒保邊收拾碟碗邊嘟囔：「一頓兩斤牛肉，真能吃。」

虯髯客踏出店門，就見百姓紛紛往兩旁聚集，騰出街心。順著人群眺望的方向看去，遠遠見一撥人馬走來，越靠近時，只聞哀嚎喧天。虯髯客略一忖度，退出人群，在一處屋簷陰影下靜默佇立。

與平日所見喪葬隊不同，眼下這撥全由甲士組成，最前一左一右開路先鋒，手執火把，光芒竄跳，照亮其後一戍卒持竿高舉的銘旌，上書：

世襲英國公冢孫、提督九門步軍巡捕五營統領、薊北總督沈將軍沈越之喪

虯髯客眯眼看仔細了，四下打量，見行軍甲士神情哀痛，道旁百姓目隨靈柩，俱是無暇他顧。虯髯客稍稍鬆氣，收回作勢欲退的右腳，就在轉身時，卻赫然發現不知何時，一女子也站在同一屋簷，目色幽幽，竟直愣愣看向自己。

一陣火光瀲灩，照亮陰翳中女子的臉，虯髯客不由張嘴，結舌吞吐：

「殷……殷姨娘？」

第31章 高處不勝寒2

時過境遷，殷姨娘高挑清瘦不減，只是眼窩下陷，透出滄桑之態。與虯髯客對視稍息，殷姨娘轉身沒入身後弄堂。

虯髯客尾隨其後，穿過幾條深巷，只覺得走了一個『口』字，才繞進一處建築，殷姨娘開門而入。借著月色，虯髯客見兩側置架滿滿當當，正猜著是一處倉庫，燭火恰好兩起，映出架上層疊如織的錦緞，虯髯客問道：「這是？」

「九畹庫房。」

難怪。

殷姨娘舉著燈臺走過來，在男人跟前的方桌上放了，也不坐下，語帶譏笑：「不愧是置之死地而後生的沈爺。你好大膽子，靈樞跟前過，還能若無其事跟熟人打招呼。」

沈越卻答非所問：「你還跟著阿鯉？」

聞言，殷姨娘錯愕，旋即嗤笑：「阿鯉？噢，沈爺怕找錯人了。這裡只有丘老闆。」

「好，尋壑一直帶你在身邊？」

「喲，沈爺真是變了。」

「？」

殷姨娘踢出一張凳子，施施然坐下：「要換從前，誰人要這樣跟沈爺說話，沈爺還不立刻治了他。」見沈越沒反應，殷姨娘稍稍收了戲謔神態，但語聲仍帶諷刺，「我一個婦道人家，離了男人怎生獨活。自然是仰賴丘老闆鼻息。倒是沈爺，仗打得這麼漂亮，高官厚祿不要，假扮死人潛逃回京，不知這當中緣故？」

沈越落座，斟了一杯冷茶，自顧自灌下，末了，拿袖子一擦絡腮鬍上沾著的水珠，輕描淡寫開口：「靠權力聚集起來的人，能有什麼好下場。金盃共汝飲，白刃不相饒。姑蘇沈府已是前車之鑑，我既有其他活法，這人前顯貴，不要也罷。」

殷姨娘不屑：「活法？我倒好奇了，究竟是什麼好處，叫沈爺連錦衣紈絝都甘心舍了？」

沈越沒有立即作答，倒是笑得苦澀，待出聲時，嗓音已然沙啞：「我說是阿鯉，你信不……」