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小海要在鎮子口等爹孃哥哥，沈丘山便依了他放他下車。將牛車趕到住在鎮子邊上的大姐家放著，又將帶來的竹筍和一些地產拿給了大姐，就帶了媳婦兒女到鎮上的布莊裡給娃兒挑選布料。

老闆娘是個三十出頭的俏婦人，熱情地迎上來招呼。

章氏笑道：“給娃兒挑些棉布做衣裳。”說著，眼睛愛憐地逡巡了幾個兒女一遍，手還摸了摸照人的頭。

老闆娘順著章氏的眼神各個打量了一遍，笑著嘖嘖稱讚：“姐姐和姐夫真是命好，三個娃兒都長得好，一看就個個都是有出息的。”

這話聽在沈丘山和章氏耳裡尤其受用。照人則不以為意，哪個爹孃不覺得自己的兒女好？倒是這老闆娘不似一般的生意人那般虛浮，臉上倒有幾份真意，瞧著讓人覺得舒服。

照人跟娘說要選些顏色清淡素淨的棉布，她瞧著那印花布料紅紅綠綠的，穿在身上實在俗得很。唉，在這個地方，怕是這些紅花綠葉的印染就是當下農村裡時興受歡迎的了。

她眼睛滴溜溜地在老闆娘拿過來的一匹匹布布料上瞧著比較著，最後沒看到滿意的就選了一塊蘇青色和鵝黃色的純棉料子。她要娘多扯多些，買些繡線在上面繡上花樣比買那花花綠綠的布好看，後又對娘耳語了幾句。

章氏聽得臉上笑意融融，雖不知閨女哪來的怪想法，倒很是期待她說的那個“親子裝”，又依著閨女的想法自作主張的為家裡的大小男人們挑了藏青色和土黃色兩種顏色的料子。這兩個料子耐髒，又是閨女眼裡認為的有“男子氣概”的顏色。

三個大小男人委屈地跟媳婦（娘）爭取要自選布料顏色的權利，章氏將閨女的話跟丈夫和娃子們複述了一聲。聽得父子仨不住贊同，連道這主意好。

照人笑咪咪地看著爹孃和兩個哥哥，心裡暖融融的。

老闆娘瞧著這和氣關愛的一家人也是欣羨不已，尤其是那小女娃，瞧著有主見卻不伶俐乖張，極是知分寸的，怕是大富人家也難養將出這樣心慧眼慧的小姐來，那股沉靜清淨的性子更是難得。想想自個的丫頭，唉！

買好了布和繡線出來，就上對面的雜貨鋪買傢什，接著上鐵鋪裡買農用的鐵具，然後又去了菜市場，將整個東清鎮都走了遭。家裡該添置的東西都買好了，也給兒女們買了習字用的宣紙和筆墨。照人總算見識了古代市集的模樣了。

雖說要早點回，還是捱到了未時才趕著車回家。

牛車上沒有加蓋棚子，照人被太陽曬得精神蔫蔫。小身子隨著牛車一擺一擺的，心裡尋思著一定要做頂車棚，不然這下雨天或是太太陽天不把人折騰死。

第六章　農忙

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趁著天晴，照人同玉眉玉秀她們上山扯了幾次筍後，竹筍就出山了，這時的竹筍長成了嫩竹子。曬了幾回筍子，後院的香椿芽也摘了好些曬乾收了起來，這乾貨放到冬天少蔬菜的時候吃，格外爽口。

待浮萍始生柳樹發芽鴨子下水山和尚也跳到枝頭上歡快鳴叫的時候，意味著第二撥農忙就要開始了。

沈家要栽地瓜芋頭蔬菜玉米的三畝地已經耙過第二遍整好壟了，就等著下一場雨來把菜秧瓜苗栽下去。又趕著時間將栽秧的水田耙過，撒上土肥和糞養著，栽了地瓜秧就要栽水稻了。田地裡的油菜和冬小麥快要收割了，蔬菜秧子也出苗了要勻苗栽種。

離夏日還遠，照人的衣裳做得也不急，在這晚上沒有娛樂的時代，睡不著覺這針線活便成了照人的寄託，常點了油燈靠在床頭細細地裁細細地縫。寧靜的夜裡，油燈的火光在牆上不停地跳躍著，房間裡只聽見衣料抖動摩擦的聲音。

這天晚上終於下雨了，經過一夜的雨水澆灌，田地溼透透的，