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星際飛行期間可做的事不多。設定航線之後，飛船便進行定向遷移，剩下的唯一任務就是計算航速，考慮飛船應在多大程度上接近光速。船載電腦精確地計算出速度，決定應該飛行多長時間（飛船時間），然後再脫離定向遷移，轉入適當的亞光速飛行。跟秒錶似的，安德想，按一下，開；再按一下，關——比賽結束。

安德的西班牙語很流利，飛船的電腦可以幫助他透過西班牙語進一步掌握葡萄牙語。這種語言很容易說，但它的子音很多不發音，要聽懂很不容易。

葡萄牙語對話練習每天進行一兩個小時，物件是船上的電腦。跟呆頭呆腦的電腦對話真能把人急死。以前的航程裡有華倫蒂陪他，好過得多。兩人太瞭解了，十分默契，即使一天到晚並沒說多少話。可一旦少了她，安德的所有想法就只能憋在自己腦子裡打轉，無所附麗，沒有人可以訴說。

蟲族女王在這方面也幫不了他。她的思想是即時性的，不經神經觸突，直接透過核心微粒進行，感受不到光速飛行帶來的相對效應。安德每過一分鐘，對她來說就是十六個小時。這種差異實在太大了，他無法與她進行任何形式的交流。如果她不是束縛在繭裡，她會有成千上萬個蟲人，每一個都是她的一部分，各做各的工作，把各自的體驗傳回她巨大的大腦中。但是現在，她所有的只是自己的記憶。囚禁在飛船的八天裡，安德懂得了她為什麼如此急切地希望重返塵世。

八天之後，他的葡萄牙語練得相當不錯了，想說什麼時，已經不需要先想想這句話西班牙語該怎麼說。他渴望與人類交流，哪怕跟加爾文信徒談談宗教也好。只要比飛船電腦機靈點兒，隨便什麼人都行。

飛船進行定向遷移。一瞬之間，它的速度完成相對變換，與宇宙的其餘部分一致。另有一種理論認為，發生變化的是宇宙其餘部分的速度，飛船自身在這個過程中實際上一動不動。孰是孰非，誰也說不清楚，因為誰也不可能站到宇宙之外的某個點去觀察安賽波上核心微粒的運動過程，只好怎麼說就怎麼算。和安賽波一樣，發現定向遷移原理一半是機緣巧合。沒幾個人真懂，不過也不礙事，管用就成。

一瞬間，飛船舷窗外出現了繁星萬點，各個方向上都閃爍著星光。也許有一天，某位科學家會弄清定向遷移為什麼幾乎完全不消耗能源。安德相信，人類雖然憑藉這種技術獲得了便利，但在宇宙的某處，肯定存在某種東西，因為人類的這種便利而大受損失。有時候他幻想，人類飛船每作一次定向遷移，宇宙中便有一顆星星一閃即滅，陷入徹底的死寂。簡讓他放心，不會有這種事的。但安德知道，絕大多數星星是我們看不見的，也許億萬顆星星因為我們的緣故死亡了，但人類卻一無所知。數千年之後，我們也許會像看到鬼影一樣，看到這些早已毀滅的星星生前發出的星光。等我們發現銀河因為我們而乾涸時，也許已經為時太晚，不可能作出任何補救了。

“發什麼呆？又在杞人憂天啦。”簡說。

“什麼時候學會看懂人的心思了？”

“每次星際飛行時你總是憂心忡忡、自怨自艾，擔心破壞宇宙。這是你的一種非常獨特的情感疾病。”

“你把我來的事通知盧西塔尼亞港口當局了嗎？”

“那是一個非常小的殖民地，不存在什麼港口當局，因為基本上沒什麼人去那個地方。那兒只有自動化的軌道班機，把人送到一個小小的發射平臺上。”

“不需要取得移民許可？”

“你是個代言人，他們無權拒絕你到埠。再說，移民許可只要總督一句話就行了，那兒的總督同時也是市長，因為城市和殖民地是同一個地方。她的名字是法莉亞·利瑪·瑪麗亞·德·波斯克，簡稱波斯基娜。她向你致意，同時表示你離