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牛弼想了想，搖頭道：&ldo;你見過垂死掙扎的野獸嗎？&rdo;

段達點點頭。

&ldo;那你應該知道，垂死的野獸更加兇悍。突厥人已瀕臨絕境，為了求生，他們肯定會拼死一搏。而且，&rdo;牛弼指著弱水河道：&ldo;沿著這條河他們就能逃回草原，換作是你，你會怎麼辦？&rdo;

答案很簡單，肯定用最快速度逃回去。

段達愣了一下，道：&ldo;可萬一他們故意向下遊走，避開我們，等我們追到邊境沒發現他們，以為他們逃走便撤退了他們再從容出境呢？&rdo;

牛弼笑道，&ldo;誰說我們要撤？若是追不上，我們就在哪裡等著，給他們個驚喜。&rdo;

段達聽了點點頭，笑道：&ldo;沒錯。反正他們的目的是回草原，只要把住了出口，任他們耍什麼花招都沒用。&rdo;

牛弼道：&ldo;派人通知留守的那些人，抓緊處理乾淨首尾，先回去，順便把訊息帶回去。&rdo;說著，牛弼率先策馬沿著河面向北去。

段達猜測的沒錯。摩羅率部來到弱水河後，的確做出了先到下游暫避，然後再到上游的決定。為此，幾位思歸心切的將領還表示了強烈的反對，幸好僕骨託德威望很高，將反對意見強行壓下。等摩羅帶他們到下游休息了一會，斥候回報說，追兵已經沿著河面向上遊追過去。眾人聽了訊息，才對摩羅刮目相看。

又休息了一會，殺了兩匹馬，因為怕煙招來追兵，顧每人只能分了點生肉吃。恢復了些力氣後，摩羅才率兵沿著河面向上遊走。由於他們的戰馬早已疲憊，速度不是很快。走了二十多里後，摩羅接到後隊斥候的回報，說在他們身後二十里外發現至少五千騎兵。摩羅立刻大吃一驚。現在他們疲憊不堪，若真被後面的騎兵追上，難逃一死！

為了求生，摩羅顧不得讓斥候偵察後面的騎兵是什麼旗號，立刻下令強行驅趕馬匹加快速度逃竄。

事後，摩羅非常後悔替別人當了一回替死鬼。而這個別人正是屈力頡。

話說，屈力頡敗退到甘州，收攏殘兵後發現只剩下不到四萬人。而據斥候回報，追到甘州城外的涼州、蘭州兩軍有近六萬人。雖然雙方兵力對比並不懸殊，甘州城牆也很堅固，完全可以憑之一戰。但屈力頡卻不打算死守甘州到開春。因為他非常明白一旦他被困甘州的訊息傳揚出去，與他約好的鮮卑、吐蕃根本不會如約出兵。深陷敵國的他此時若再不逃，絕對是死路一條。

本來屈力頡還有機會率兵直接逃走，因為那時金山關還在突厥人手上。但後來，屈力頡正在部屬從金山關逃回草原時，接到鷂鷹了傳來的訊息，得知虎賁軍已攻佔了金山關。屈力頡當即怒不可遏，指天畫地跳腳大罵僕骨乞扎和摩羅。

只是，他固然痛罵的再惡毒，卻已於事無補，只能心有不甘的放棄了從金山關撤退的計劃。因為他知道現在若想率兵透過金山關逃走，只有重新打下金山關。以現在士氣低落又缺少攻城器械的突厥軍隊如何在城外數萬大軍沒反應過來之前打下金山關？更何況一旦他們出了甘州，長於野戰的虎賁軍豈能放過他們？

屈力頡食不甘味、夜不能寐，累死了無數腦細胞終於想到了一個好辦法－－金蟬脫殼！1

他先著手整編殘兵。藉口各部族士卒互不熟悉，混編在一起兵不識將，將不知兵，容易降低戰鬥力，不利於與敵決一死戰，然後將士卒重新按部族整編。而目的則是趁機把自己的親信全都集中起來。然後他開始整頓城防。為表示死守甘州的決心，他將城防劃片，由各部族分別守衛，嚴令誰負責的區域失陷，他就斬了誰的頭。其實，他的根本目的是將西門交給親信把守，好方便他悄悄逃跑。

佈置完