第12頁(第1/2 頁)

範倫丁的個性是那種衝動之下會砍人一刀，之後還踉踉蹌蹌走出妓院，用健壯的手臂一邊摟著一個漂亮妓女，肚子灌滿了琴酒，笑聲像管風琴低音，總之他就是個頭腦簡單、四肢發達的美國流氓。他笑的時候會縮起身體，好像不該笑似的。確實不該。穿得光鮮亮麗在骯髒破敗的街上大步走，這可不是心機深沉的人會做的事。

&ldo;總之很壯觀，&rdo;範倫丁斜嘴笑著說，&ldo;而且那些扒手動作很快。我發誓我看見一個七十幾歲的狡猾老頭偷走了好多雪茄，多到得包在衣服裡，他拿繩子把褲腳打個結，再把雪茄丟進去填滿。&rdo;

這時我才發現自己哪裡不對勁。除了受傷之外，我肚子裡的鴉片酊多到快滿出來了。醫師走了之後(但願如此)，我哥給我吃了好多鴉片酊，現在一個男人的褲子塞滿雪茄的畫面在我腦中有如惡夢。魚汁裡要放多少醋，配咖啡的牛奶要煮到什麼程度，這些範倫丁都很仔細講究，但血液中含有高濃度毒品的男人很容易錯估鴉片麻醉劑的劑量。同時，一種不知從哪兒來的痛楚咬住我的腦側，就像爬蟲類動物的可怕毒牙。我想摸摸它，或者確認一下它是什麼。

&ldo;別管雪茄了。我怎麼會在這裡?&rdo;我口齒不清地問。

&ldo;我在炮臺公園的一個聖經堡壘找到你。有個救火員看到你跟聖經協會的人在一起，你躺在地上昏了過去，我不是叫你去找醫生嗎，你這笨蛋!我們那些黨員當然都知道你是我弟弟，他們馬上跑來告訴我。那些愛鬼叫的傢伙在那裡顧著奄奄一息的你，還有從拿紹街搶救回來的一千兩百六十一本聖經。&rdo;

愛鬼叫的……那就是神職人員了。我記得有三個穿土色粗呢牧師服的身影，背景是一片模糊的星光，三人在爭論派兩個人去搬一些印刷品回來，留一個人在原地看著我和一疊疊聖經是否安全。

後來有個人說應該先找醫師才對，其他兩個都說別鬧了，如果上帝的書完好無損，它自然就會賜給我力量。當時我根本沒法插嘴。

&ldo;我到的時候，他們就把你交給我了。&rdo;範倫丁若無其事地說，並挑出掉在舌頭上的一片菸草。

&ldo;你有兩根肋骨傷得很重……除此之外都還好。&rdo;

&ldo;抱歉，害你錯過火災。&rdo;

&ldo;總之，咱們哥倆的差事我都安排了。&rdo;範倫丁說，像在重拾之前我們不小心漏掉的話題，&ldo;提姆，我們有新工作了，你在那裡會像小鳥回到了天空。&rdo;

我沒留心他說的話。

我伸手去摸右臉上方用繃帶固定的油膩棉花。我的眼睛還好，感覺得出來，雖然藥效讓眼前的事物看起來異常明亮，但我的視力仍跟教堂玻璃一樣清楚分明。況且照範倫丁的說法，我全身上下只傷了兩根肋骨已經算福大命大。所以說，我的腦袋應該不可能傷得太重是吧?

但我腦中不斷迴蕩著我哥的聲音，他一面發出焦急遺憾的聲音，一面轉身趕去把人從逐漸燒毀的排屋裡拖出來。他的聲音幹如砂紙，我好多年沒聽到這種聲音了。所以光這樣回想都讓我的血液像鰻魚一樣，滑溜溜地躁動起來。

提姆，你傷得比你想像的重。

&ldo;我不要你的安排，不管是幫議會跑腿或是巡視消防栓，我都不要。&rdo;我惱怒地說，不管腦中的思緒。

&ldo;告訴你，這份差事比牡蠣派還有料。&rdo;範倫丁站了起來，扣好襯衫的鈕扣，濕答答的雪茄屁股含在嘴角，嘴巴仍說個不停。

&ldo;今天早上才搞定的，透過黨那裡。當然啦，我的位置&helli