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上。牧師講了大約十秒的話，說完之後又站回我看得到的範圍內，他一臉痛苦的樣子。他舉起手把女兒按到他的懷中，梅西低下頭，抓住他的手臂，牧師又開口說話，下巴輕輕抵在女兒頭上，但我轉過頭，迴避對我來說太過親密的畫面。

&ldo;我很害怕，&rdo;他說，&ldo;我不想為了一千個迷失的靈魂而拿你的健康去冒險。&rdo;

要是我不知道他們在吵什麼，我一定會因為偷聽他們說話而受良心的譴責。社會慈善家所做的事僅限於舉辦主題茶會，準備一桌豐富的牛舌派和檸檬香檳，跟一群人熱烈討論如何消除這世上的罪惡。不過梅西不屬於這一類，坦白說，她不屬於我可以區別的任何一類，儘管我一向觀察入微，但是她舉竟來自一個支援廢奴主義的家庭。如果有哪一類慈善工作者願意把手弄髒，隨傳隨到，那一定是非廢奴主義者莫屬。總之，我不像牧師，沒去多想同樣熱心助人的安德希爾太太走進滿是患者的病房、最後賠上生命的這件事。看到梅西這麼做，我不會硬把她拉回明亮通風的地方，我只會耐心等她走出來，不然她永遠都不會再跟我說話。

我繞過屋子的轉角，這些灰暗思想在我腦中打轉。當我走到前門時，門自動開啟，梅西走出來再轉身把門關上。

我莫名其妙楞在原地，走到小徑的梅西也同樣一怔，她手臂上的提籃以秒針的速度來回擺盪。

認出是我之後，我看見她的臉從蒼白變成毫無血色。一小段頭髮黏在她的下唇邊，任誰看了都會想幫她把頭髮撥開，但是那樣會破壞她臉上的表情，不管那是什麼表情。

&ldo;我要去布朗家，雖然我手上的麵粉不夠。&rdo;梅西匆忙地解釋，不為什麼，跟她平常一樣。

&ldo;懷德先生，我趕著出外拜訪，你來找我爸嗎?&rdo;

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