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身上無一處不痛，痛到甚至有些麻木，葉瑾出神望著猶在輕輕晃動的幔帳，只覺一陣深入骨髓的疲憊迅速從身體深處蔓延開來。

太累了。

這一年，她吃盡苦頭，使盡渾身解數，到頭來，卻是這般結果。

她像個供人發洩的玩意兒，他高興了，就予取予求，不高興便要折磨她、甚至殺了她。

喜歡？如果這就是顧筠喜歡一個人的方式，那她對他的恨，都能算是愛了。

幔帳圍起的方寸天地間，葉瑾對著眼前昏暗漸出了神，腦中猝然閃過一個念頭。

這樣的苟活，真的還有意義嗎？

那日之後，顧筠再未出現在林曦院。

彩雲伺候著自家夫人，看著她身上的傷一點點好起來，短暫萎靡的精神也漸漸振作。

是啊，除了振作，又能如何呢，這都是命。

彩雲心中嘆息，以手背試好茶盞溫度，放在女子面前，見她在看春蘭剪窗花，便湊趣問要不要剪兩張打發時間。

「快過年了嗎？」葉瑾問，未好全的嗓音依然帶著沙啞。

「已臘月初七了，夫人，」彩雲笑道，「前頭膳房在準備臘八粥，明兒個可得早起，否則見了太陽便討不到吉利了呢。」

葉瑾點頭，示意對方將剪子和紙遞給她。

剪紙的剪子頭部圓潤，刃鈍得很，她坐在榻邊，目光仔細從手中剪刀上流連而過，然後垂眸，專心剪起了窗花。

「既要過年，院裡每人添一月的例銀，從我的私房中出，」葉瑾一邊剪窗花，一邊溫聲道，「還有我的妝匣，將它拿出來，你們從裡面一人挑一件。」

挑夫人的首飾？幾個丫頭紛紛推拒。

「叫你們拿著便拿著，我又不差那幾件，」葉瑾擱下剪了一半的窗花，親自取了妝匣，然後從裡面挑選起來，「春蘭襯金色，這支金絲戲蝶簪戴上定好看，彩雲面板白，正適合這種瑪瑙墜……」

越說越多，最後每一個丫鬟竟都被足足塞了三件首飾。

沒有姑娘不愛俏，幾人雖都會推辭，但在葉瑾的勸說下，還是歡歡喜喜收了戴上。

「我記得春蘭你年紀似是她們中最大的？」葉瑾問。

「回夫人，奴婢轉過年就十八了。」春蘭回答。

「二九年華，也到了嫁人的年紀，」葉瑾點頭，溫柔一笑，道，「我將身契給你，你歸家嫁人吧。」

春蘭一愣，立馬便要跪下表忠心，卻聽葉瑾回頭朝夏荷道：「我記得你只比春蘭小一歲，不若和她一道走，也好有個照應。」

這下，愣住的成了夏荷。

二人跪在地上一個勁磕頭，可惜葉瑾已鐵了心要將她們送走，誰勸都無用，於是三日後，一高一矮兩個丫鬟背著包袱含淚接過沉甸甸的賞銀，離開了侯府。

「秋菊你喜歡花，以後去花房專心搭理花草。」打發走了春夏兩人，葉瑾朝旁邊的小丫頭吩咐道。

於是，秋菊也走了，一夕之間，林曦院只剩下了彩雲一個大丫鬟。

「奴婢不走，」相比前面三個好打發的，彩雲只搖頭，咬牙道，「奴婢、奴婢是侯爺安排來伺候夫人的。」

「那你便留下吧。」葉瑾點頭，淡聲道。

這個臘月格外冷，管家安排了好幾批新丫頭來讓葉瑾挑選，都被她以不合眼緣為由拒了，加之顧筠上次發了火後一直不見來，林曦院逐漸門庭冷落，無人問津。

下人們偷偷傳，瑾夫人已失了寵，對此，葉瑾一笑置之。

顧筠一定會再來的，這只是暴風雨前的平靜罷了。

不過這次，她要做那個釜底抽薪的人。

越接近年關，府內越發忙碌，彩雲一人分身乏術，叫了個粗使婆子來