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，才冷淡吩咐：“記住我說的話，不要混淆了步驟。趙應承屍身方才丟入我下榻的主帳，簡蒼看後，果真替他整理包紮了傷口。等會你支開帳外守衛，故意鬆懈一點，簡蒼一心念著漢土，又想好好安葬趙應承，一定會攜帶屍身逃走，一旦簡蒼逃走，你到耶律保帳中找我稟明此事，我再帶人追擊他們。”

安凱有些不明就裡，詢問：“侯爺為何如此大費周章？”

蕭政冷冷一笑：“耶律保口口聲聲以主帥自居，稱謝我率領鐵獅騎踏平宋師，言辭雖是客氣，逐客之意太過於明顯。眼下條件成熟，宋師痛失兩大將才潰不成軍，耶律一定會長驅直入揮師南下，一洗兩年前古井之恥。他早已多次請奏遼王，要我交出鐵獅團軍權，我這次不好好安排個機會，怎能顯出我是順理成章地離開此地？”

“遵命……”

蕭政看向安凱疑惑的目光，語出驚人：“傳聞秋葉依劍與趙應承心機深沉，我始終不大信那兩人入轂倒下的結局，所以與其在這裡猜測不定，不如脫身離去，若是被我猜對了，耶律一定會死在對方手裡……對我而言，沒有一點損失。”

安凱微滲冷汗，躬身道：“侯爺此法甚妙。剪除耶律勢力後，朝政上遼王只能更依仗於侯爺，我們蕭氏一族終於有出頭機會……”

蕭政一揮手，冷冷道：“再勿多言，你去吧。”

天色昏暗，殘陽泣血，北疆處處黃沙茫茫，沖天拔起沙幔似的屏障。

秋葉依劍身居峽谷底，面對山巒長身而立，靜寂地站了四個時辰。銀衣嶄亮的雪影騎士挽韁立馬，仿似湧潮而生的白羽浪花，密密匝匝地鋪滿峽溝。

整個雪影營宛如天然璞玉，人馬巋然一體，幾個時辰來靜寂佇立，除了馬尾輕拂、馬鼻輕嘶，空氣都顯得肅穆凝重。

戰爭局勢一目瞭然，秋葉依劍已喚人傳話下去：北相之子趙應承殞身沙場，以滾燙鮮血為雪影營祭旗，今晚最後一戰對於平定燕雲戰局生死攸關。遼方始終認為宋軍主力覆沒，目前又無任何主帥督陣，一路驅師進入倒空的古城新城，就待整休完畢一舉攻下最後幾座城池。

此處距離新城三十里，一個時辰的行軍過後，正是遼人卸甲休憩、萬物岑寂之時，時機上算得剛剛好。

前幾日連降暴雨，白溝河水漲至堤岸，阻斷了新城銜接莫州的退路，今晚待騎師渡河伏擊後，指揮使雪公子會下令斬斷浮橋鎖鏈，讓己方退無可退，破釜沉舟誓死一戰。

傳聞哀兵必勝，這個道理雪公子顯然知道。

夕陽一點一點隱沒于山巒之後，陰翳如雲，籠罩地面。

秋葉依劍目視天色已到，回身正對面容肅然的騎軍，運力說道：“此戰極為關鍵，許勝不許敗。”冷冷一頓後，又承諾兩句，字字句句擲地有聲：“聖上有令，斬殺耶律者賜國姓，賜從一品官階。各位都是明智之士，知道該怎麼做，無需我再贅言。”

最後一揮白袖，黑金雲錦條紋劃過混沌空氣，拉出一道殘影：“時辰已到，出發。”

亥時已過，風沙不減。新城歡騰一天，天黑透後已完全安靜下來，仿似進入了睡鄉。

嗖嗖嗖連天升起長龍火把，宛如連綿橫亙的山峰。此時風聲大震，火把一經投擲，遠遠近近高高低低都燃起了火叢。

遼軍軍營悶哼如雷，新城漸漸起了騷動。

早有守城軍士飛報火起，耶律保穿戴好鎧甲，口中急急發令：“傳我號令，鐵獅騎於中院集合，先穩住陣腳不要動，此火燒得不清不白，大家勿驚。”

帳篷外人影霍霍，呼喊陣陣。耶律保撩開帳簾大步走出，拽起大刀飛身上馬：“隨我去正門探視！”

幾十匹戰馬嘶鳴跟隨，馬蹄疾踏之處，火叢星星點點飛濺，不斷有軍士高呼救火，伴著凌亂如雨的馬蹄