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父女倆編製出一份微粒子分類表，跟門捷列夫元素週期表的式樣相仿，表上開列出已經發現了的微粒子，同時還註上有待進一步探索的微粒子。

維琳娜告訴父親，微觀粒子具有截然不同的兩種形態，而不是一種，正如同她先前所說的那樣，它們的全要區別是內外圈軌道上的電荷符號不同，其鏡象類同於質子加電子；反質子加陽電子，這也就是物質形態和抗物質形態。

星際真空現在被認為是具有物質形態的空間，存在著由粒子和反粒子粘合構成的鏡世界。一定的時間裡粒子偶會湮沒（可能是釋放出能量而相互抵消），它們衰減於真空之中，但是自身並未喪失。自然界裡是無可消失的。粒子偶組合成充分而又完備的補償體制，如同微型枝形吊燈上內外圈軌道上輪流閃現出白色和藍色的燈光。它們的電荷、磁場以及引力甚至於質量都無法發現，可是，它仍然是充斥在宇宙空間的物質，這首先表現為振動的傳輸（光波和電波）。過去曾把這作為&ldo;神話般的以太的特性&rdo;。&ldo;以太&rdo;的假說在很長一段時間裡把許多科學家引進了死衚衕。這種假說認為充滿整個宇宙空間有一種無所不在的完全沒有密度卻又有超級硬度的整片媒介質，併名之為&ldo;以太&rdo;。

&ldo;你在夢中見到上面所說的那些事啦？&rdo;教授聽女兒說完之後，問道。

&ldo;沒有，&rdo;女兒回答說，&ldo;我只是覺得理當如此。主要的是，如果能將粒子組成的空間，也就是真空，或者叫宇宙空間中的粒子偶分析，那麼，就能取得物質粒子和抗物質粒子。&rdo;

&ldo;你是想從中得到些什麼結果來？&rdo;

&ldo;當然！&rdo;

&ldo;總而言之，維琳娜，我覺得你得到的不僅是祖先的記憶的綜合，而且是先輩們天資的總和。&rdo;

維琳娜習慣地把眼睛眯縫起來。她很高興，同時也有點難過。她覺得自己象是古神話中的伊裡亞&iddot;穆羅姆，在爐臺上一覺睡了三十年，醒過來時成了一名大力士。

四、考驗

腳步聲在空曠而巨大的廳堂裡引起迴響。維琳娜無法擺脫一種走進了多神教聖殿的心情，肅穆的靜寂，虔誠的激動，頭上拱形的圓頂，四周高大屏板上訊號燈組成的神秘的花紋……

她不由地想起一句已經淡忘了的伊特拉斯坎的詩句：&ldo;獻給輝煌而溫馨的世界。&rdo;

威耶夫把她領到操作檯前。

&ldo;由您自己按動電鈕‐‐您的測驗儀就會開動起來。您只當是查閱電子辭典好了，考試由您自己進行。&rdo;

威耶夫鼓勵地擁抱了一下她的肩頭，然後，急急地走了。

剩下維琳娜獨自一人面對著這臺能夠解答宇宙航行中最複雜的問題的電腦。

她略有點兒緊張。操作檯上還沒有閃亮的鍵盤，象是隱匿的怪獸的眼睛。維琳娜振作起精神，如果以不惜生命的堅強決心立志飛往地外行星，難道還會俱怯這臺由人類雙手造成的不會傷人的機器嗎？難道在地外行星世界裡將要遇到的一切是能預先料定的嗎？

當然，對方的勢態也很威嚴。若是維琳娜此刻攜帶著可愛的萬尼亞&iddot;波列夫準備好的磁性記憶小皮箱！……那末，面對著這隻多眼怪物，維琳娜身旁就會有一位忠誠的衛士了‐‐同樣電子血統的。&ldo;沉住氣&rdo;‐‐維琳娜跟自己說，剋制住畏怯的心情，穩沉地向&ldo;對方&rdo;緊靠了一步。&ldo;別