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這是什麼「自家孩子肯定比別人家的漂亮」論調……雁歸扶額，有點理解為什麼表舅至今還打著光棍的原因了。

「好了好了表舅，來喝口茶消消氣。」雁歸趕緊把茶盞奉上，溫言勸道，「可能……他仍是接受不了被個男人看上這件事吧，再說，我也沒鬱鬱寡歡哪。人生苦短數十載，求而不得之事何其多，如果每一回都要為之鬱鬱寡歡，那豈不是辜負了人間風流？」

「嗯！這話說的好！表舅愛聽！」葉檀接了茶，桃花眼一亮，「雁歸啊，上回你和我講『江湖浪跡，停步是家』，我就琢磨著，什麼時候，我也能親眼去看看。」

雁歸很不屑，心說升和錢莊遍地開花，都是你葉家的產業，你停步是家還是什麼難事麼……

沒留意對面坐著那人此時一臉的腹誹神情，葉王爺兀自言道：「我啊……想去江南，聽說江南山美水美人也美，我定要去看看江湖美景，水鄉美人。」

看他說得慷慨激昂，滿懷憧憬，雁歸端起茶盞，慢條斯理地抿了一口茶：「江南雖美，但好男風者尤甚。以表舅的樣貌……要小心啊。」

……

一個半月以後，虞地江南連日暴雨，江河肆虐，那豐庶的魚米之地立時陷入一片汪洋；然而，禍不單行，江南水患剛起，西北地界又突遭蝗禍，鋪天蓋地的蝗蟲泛濫成災，百姓辛苦耕種一年還尚未收成的莊稼作物頃刻之間盡毀……

一時間，各地官府奏摺雪片子一樣飛抵京城，百姓民不聊生，紛紛背井離鄉向北方遷移，由南往北、由西向東的官道之上餓斃之殍無數，隨處可見拖家帶口的饑民，一路呼號，情狀悽慘。沿途州府郡縣也都拿不出餘糧救濟災民，只得將百姓們驅往臨州、濱州等幾個較大的州郡。

臨州守將左恕將軍，每日都站在城樓上望著源源不斷湧入城內的災民百姓，急的原本花白的頭髮鬍子都變成了全白。

「啟稟將軍！這幾日從江南和西北來的流民數量日增，屬下已經按您的吩咐將一部分分流護送到濱州和臨近幾個郡縣去了，您上奏朝廷請糧解救災民的摺子還未批覆，我們這裡的銀糧也將捉襟見肘了！」

「派去戶部打聽訊息的人回來了沒有？」

「將軍，人回來了，說戶部不見聖旨不敢撥放錢糧。」

「那濱州呢？他們就沒人上報朝廷請賑災糧嗎？」

「回將軍，濱州統帥楚將軍已經調任京城數月了，濱州大營現在只有幾位副將撐門面，濱州太守也上過一次摺子，也同樣沒有批覆……將軍，聽從京裡回來的人講，楚將軍進京之後根本沒接管衛戍營，而是……而是……」

「而是什麼？」

「聽說楚將軍剛進京就被關押大理寺天牢了。」

「什麼？！」左恕咆哮一聲，氣得鬍子都在抖，「罪名呢？」

「勾結苗疆叛黨，私通敵國，意圖謀反。」

「放屁！這他孃的不是胡說八道嗎！楚雲舒那是在我眼皮子底下長大的！他謀反？！這他孃的不就是栽贓陷害嗎！」

「將軍息怒，楚將軍的事畢竟尚未坐實，還有迴旋餘地，可咱們眼下這糧……」

「罷了罷了！朝廷不撥糧食我們也不能眼看著百姓們活活餓死！你多派些人手，帶著老夫的名帖到各郡州縣看看能不能再徵一些來，看看我這張老臉還能換幾石糧食。」

「是！將軍！」

「報——！」一名傳令官飛奔進大帳，氣喘吁吁道，「啟稟將軍！景國大軍兵臨城下！領軍的是靖國公沈玠，指名要見將軍您！」

「什麼？」左恕喘了口大氣，這時候景國來犯？這不是要他的老命嘛！「走！去會會他！」

左老將軍披掛齊整，登上城樓，俯瞰城下黑壓壓的車馬，打頭的玄字大旗上，