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氏的實力，在新絳周邊處於劣勢；何況，趙鞅之前故作健康地巡視下宮，其實只是強撐而已。

他的身體，還需要在醫扁鵲的照顧下休養數月，才能徹底康復。這位虎一般的卿士，在經歷了罕見的七日半昏厥後又奇蹟般地醒來，性格似乎有所收斂，比之前更加成熟穩重了，對趙氏來說，卻是件大好事。

所以趙氏的一些手段，其實只是虛張聲勢罷了。這次進宮，無恤搶先告發範、中行不軌，把自己放在了一個忠君和受害的角色上，爭取國君、中立卿大夫和國人們的輿論支援。

如此一來，態勢頓時易手。

本來實力上有優勢的中行寅，因為遲疑而不敢再冒險攻擊趙氏，就這麼落了被動：範鞅尚未歸來，而中行寅對那一夜扭轉戰局的神秘巨響十分在意，也不敢再肆意妄為了。

之前幾天那些在收到了董安於和無恤虎符，卻態度曖昧的小宗、邑宰們，得知趙鞅康復後，便紛紛派人前來慰問，表達忠心，一個個涕淚滿面。

趙鞅和無恤對此冷眼而視，在這次危機過後，父子二人覺得，最需要做的，便是將這些趙氏內部的不穩定因素用對付下宮周邊鄉邑的方法，一個個削除。

要讓趙氏只有一個氏名，一個宗主，一個聲音！要讓趙氏在北方的領地連成一片，而不是被夾在各個山隘小邑里各自為戰，才有在戰爭裡獲勝的機會。

就在這時，遠在朝歌的範鞅也傳回了信件，卻不是給中行寅、範嘉的，而是由範氏使者親自所持，遞送至下宮，點名要趙鞅親自過目。

趙鞅在拆開信件讀了一遍後，仰天大笑，隨即將其交給了聚集公議的趙無恤和大夫們傳閱。

“什麼，範伯，想要和解！？”

……

至此，範鞅一直停留在朝歌的目的，也漸漸浮出了水面，在“趙鞅已死”的訊息傳來後，這頭老謀深算的豺狼立刻做出了反應。

在關係錯綜複雜的新絳周邊，他讓中行寅和孫子範嘉對趙氏加以試探，如同投了一顆石子入水中，觀察其波紋動靜。一方面要確認訊息是否屬實，若能一舉讓趙氏大亂，則最好不過。

但和中行寅有所不同，範鞅的目的，卻不在於一次性摧垮趙氏，畢竟那樣的話，在國內外引發的連續反應太大，難以預料後果。他的真正想法，是乘此機會，對趙氏進行肢解。

“趙氏小宗頗多，其中以邯鄲氏最大，與趙氏的血脈也最為疏遠！吾等可以離間之。”

於是，他派兒子範吉射前往離朝歌不遠的邯鄲，遊說邯鄲氏。

對範鞅遞過來的桂枝，邯鄲氏的家主，邯鄲午也一時心動。

自從上次，他的嫡長子邯鄲稷在泮宮中，與大宗庶子無恤起了衝突後，邯鄲午便被趙鞅喚到溫地，嚴加申斥，逼他改換繼承人。

當時，邯鄲午雖然明面上忍氣吞聲，照著吩咐做了，但實則心中有所不服，還產生了頗多怨氣。

君子之澤，五世而斬！他在邯鄲等城邑，也是統治著數萬民眾，至尊無上的主君。這種小宗被大宗騎在頭上，召之即來，揮之既去的日子，他受夠了！

所以，當趙鞅已死，趙氏諸子爭立的訊息傳來後，他也蠢蠢欲動。

而範鞅提出的建議，更是讓邯鄲午欣喜若狂。

範鞅說，要邯鄲公然宣稱脫離趙氏，他便可以助邯鄲午為國君說項，讓他進入新絳，取代趙氏不成器的諸子，成為新的卿……甚至，可以逆轉和趙氏的大小宗關係！

“邯鄲子切勿忘了曲沃代晉之舉，正如詩。十月之交所言：高岸為谷，深谷為陵。自古以來，上下、高低、尊卑，地位的易變本是尋常之事。昔日士氏對於範氏是大宗，現如今卻是小宗；昔日中行對於荀氏是小宗，現如今卻是大宗。”

然