第三十一章 馬掌伊萬(第4/5 頁)
“少尉先生。”米切爾夫人微微屈膝致意。
“夫人。”溫特斯頷首回禮。
米切爾夫人甫一開口,又泫然欲泣:“在您的民兵隊裡……皮埃爾能安全嗎?”
溫特斯沉吟許久,嚴肅、認真地回答:“夫人,一旦投身戰爭,便沒有人能夠安全,我不敢保證皮埃爾能夠平安回家。如果戰事順利,作為輔兵生還的可能性遠比戰兵更大。如果戰事不順利,輔兵也會最先被拋棄。我無法給您任何承諾,戰爭是殘酷而悲傷的災難。”
“如果戰事順利,輔兵就能更安全對嗎?”
“沒錯。”
“謝謝,蒙塔涅先生。”米切爾夫人施禮後難過地離開,她喃喃自語道:“父親、哥哥,我不能再失去兒子。他們將來會理解的……會理解的……”
當米切爾家的女主人下定決心,吉拉德和皮埃爾的態度沒有任何意義。
最終小米切爾還是滿腹牢騷地在名冊上簽字畫押。
……
32個人員已經確定好,剩下的人選就只等待抽籤。
往年抽丁,狼鎮人抽籤都是簡單粗暴的一人一簽,誰倒黴被抽出來就是誰。
但這次溫特斯·蒙塔涅駐鎮官制定了一個簡單的章程。
首先,無論是僱工、自耕農還是莊園主家庭都必須參加抽籤;
其次,在獸災時犧牲的民兵家庭予以豁免;
第三,獨生子只有一簽,其他人兩籤——直接給獨生子豁免太過優待,但也應稍微予以照顧;
第四,未被選中的其他鎮民,按人頭依照僱工、自耕農和莊園主三檔繳納金錢,均分給民兵隊的成員作為補償。
這是一套很粗糙的方案,但至少能讓狼鎮人接受。給被抽中的倒黴蛋一些補償,也能降低逃兵風險。
……
讓溫特斯沒想到的是,得知有錢領後,小獵人貝爾第一個找上了他。
“大人?加入民兵隊有錢拿嗎?”貝爾急不可耐地問少尉。
要知道貝爾可不在自願報名的32名杜薩克裡,倒是小馬倌安格魯名列其中。
“是有一些。”溫特斯不動聲色地問:“你缺錢用嗎?”
貝爾並不正面回答,而是急切地問:“我也報名參加民兵,您能把錢預支給我嗎?”
這下溫特斯可沒法置之不理,他皺起眉毛一字一句又問一遍:“你缺錢用嗎?”
貝爾不由自主打了個寒顫,一言不發地點點頭。
“要幹什麼?”
貝爾不做聲。
“要幹什麼?!”溫特斯提高了三分音量。
“還債。”貝爾小聲說。
“還什麼債?”
“我父親的債。”
“唉。”溫特斯嘆了口氣:“要多少?我給你拿。不用你來參加民兵。”
貝爾倔強地說:“不行,我不能要別人的錢。”
“你小子矯情個什麼?你到底還要不要錢?”溫特斯反問。
貝爾像洩了氣的皮球,小聲哼哼著說:“要……”
……
小傢伙要的錢並不多,溫特斯卻始終放心不下。
錢對他而言不重要,但他得確保拉爾夫的兒子沒有走上歪路。
當天晚上,他悄悄跟在貝爾後面進入林地,一直跟蹤到貝爾回到獵人小屋。
老獵人死後,貝爾就被溫特斯接到鎮裡來住,獵戶家在林間的木屋就此閒置。
小獵人偷偷返回老屋其中肯定有古怪。
“你這小傢伙,在搞什麼名堂!”溫特斯一腳踹開房門。
“啊!?”貝爾驚慌失措地站起來擋著:“沒……沒什麼……”
溫特斯
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