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所有這些城市，透過公共的大道，彼此全連線在一起，並和首都相連，大道從羅馬的運動場出發，穿過義大利，遍佈各省，然後一直通到帝國邊疆的盡頭。如果我們仔細探索從安東尼土壘到羅馬、又從這裡到耶路撒冷的長度，我們將發現這一從帝國的西北端到東南端的交通長鏈，按其實際長度計算，將不下於4080羅馬裡。公路一段一段都有明確的清楚標明地段的界碑，連線各省的道路全成一直線，不論是天然障礙還是私人產業都直穿而過。逢山開洞，遇到最寬闊的激流也架起寬廣的大橋。道路的中部築成高臺，在上面可以俯瞰四周的村莊，路基由沙子、碎石和三和土鋪成，最面上鋪著石塊，或者，比如在離首都不遠的地方，鋪上花崗石。這便是羅馬公路的堅固的結構，它的堅實程度使它能夠經受了十五個世紀的風雨。道路透過十分便利的交往把相距最遠的省份的居民也都連線在一起；但它們的主要目的卻是為了便於軍隊的調動；任何一片國土，在它的任何部分都已完全處於征服者的兵力和政權的實際控制之下以前，便不能算作已完全被征服。儘早獲得情報以及迅速使命令下達的優越性使得羅馬皇帝盡力在他們的廣闊的統治區域內到處建立了正規的驛站。全國各地每隔五、六英里便有一所驛站，每個驛站經常有40頭馬匹備用，依靠一站一站接力的辦法，沿著羅馬大道一天跑上英里完全不在話下；要求使用驛站必需得到皇帝的批准；不過儘管一開始它們的用途僅限於公務來往，後來慢慢也為私人的事情提供便利。在海上羅馬帝國的交通也差不多和陸地上一樣方便和暢通。許多省份圍繞著地中海，並把它包圍起來；義大利則像一個巨大無比的海岬，直伸到那個大湖的中心去。

義大利沿海沒有任何安全港口；但人的勤勞彌補了大自然的不足；特別是由頁面克勞狄烏斯皇帝修建，位於第伯河口的奧斯提亞人工港可算是偉大的羅馬重視實用價值的見證。從這個離首都僅十六英里的港口遇上順風一條船常常只需七天就能到達赫爾枯勒斯圓柱，九天或十天就能到達埃及的亞歷山大。

農業的進步不論有人認為或公開聲稱過於龐大的帝國會招致何種惡果，一個強大的羅馬可是頗有益於人類進步的；傳播罪惡的自由交往自然也同時會推動社會生活的進步。在更早的遠古時代世界的劃分是不均衡的。東方不知從什麼時候起便已掌握了各種技藝，享受著奢侈的生活；而西部卻仍居住著粗野、好戰的野蠻人，他們或者討厭農業，或者對農業還全然一無所知。只是在一個已建立起來的政府的保護之下，氣候條件較好地區的農產品和更為開化民族的手工業才慢慢傳入歐洲的西部諸國；在公開的、有利可圖的商業活動的鼓舞之下，這才大力發展農業，改進工業。從亞洲和埃及進口到歐洲的不論是動物類還是植物類的產品，其種類之多不勝列舉；但一部歷史作品擇其要者稍加討論，顯然是絕不會有損它的權威性或完全無益的。1幾乎今天在我們歐洲園林中所生長的一切花、草、水果，都莫非由外國引進，關於這一點，有許多僅憑它們的名字也可以推斷出來：蘋果最早產於義大利；而當羅馬人嘗到味道更有特色的杏、桃、石榴、香櫞和柑桔的時候，他們竟然把這些新的水果一律稱作蘋果，只不過各加上一個出產國的國名以資區別。2在荷馬時期西西里島上已到處是野生的葡萄藤，非常可能在附近的大陸上也有；只不過那葡萄未曾經過人工培育，當地的野蠻居民也一定不會發現它有任何可口的味道。1000年之後義大利可以吹噓說，80多種產量豐盛的著名的葡萄三分之二以上都產自它的國土。不久後，高盧的納博訥省也幸運地引種成功；只是在塞文山脈以北由於氣候過於寒冷，在斯特拉波時代大家還認為在高盧的那一部分地區種植葡萄根本不可能成熟。但這種困難後來終於逐漸克服了；我們有一定的理由相信，勃艮第的葡萄園在