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室內一片寂靜。當比尼摸索著朝桌子邊走去時，發出的腳步聲格外響亮。走了一半，腳步聲停了下來。

&ldo;我看不見你在哪裡，謝林。&rdo;他可憐地說道。

&ldo;摸著過來。&rdo;謝林用緊張的聲音命令道。

&ldo;但是我看不見你呀！&rdo;年輕的天文學家喘著粗氣說道，&ldo;我什麼都看不見！&rdo;

&ldo;你剛才是怎麼預料的呢？這就是黑暗。&rdo;過了一會，謝林繼續說道，&ldo;過來吧。即使是閉上眼睛，你也不會在這間屋子裡走錯。快過來坐下。&rdo;

腳步聲又響了起來，聽得出有些抖動，接著是有人摸椅子的聲音。比尼的說話聲很微弱：&ldo;我到了。&rdo;

&ldo;你感覺怎麼樣？&rdo;

&ldo;我嗎……還行。&rdo;

&ldo;你喜歡黑暗，是嗎？&rdo;

長時間沒有回答。

&ldo;不。&rdo;

&ldo;不喜歡吧，比尼？&rdo;

&ldo;一點也不喜歡，難受極了。好像整個牆都要……&rdo;他又停了下來，&ldo;它們像是朝著我壓過來。我一直想把它推開……但我不會發瘋。其實，我覺得正在適應它。&rdo;

&ldo;好。西弗娜，你感覺怎樣？&rdo;

&ldo;我可以承受少量的黑暗，我常經過一個地下通道。但不能說我喜歡它。&rdo;

&ldo;你呢，阿瑟？&rdo;

&ldo;我也還活著。但我認為你已經證實了你的觀點，謝林博士。&rdo;天文臺臺長厲聲地說道。

&ldo;好的。比尼，現在請把窗簾拉開。&rdo;

黑暗中傳來一陣小心的腳步聲和比尼摸索著尋找拉線時身體與幃簾摩擦發出的窸窣聲，然後便是一陣輕快的窗簾開啟時的噝噝聲。多維姆的紅光瀰漫著整個房間。比尼看著窗外六個太陽中最小的太陽，情不自禁地發出了一聲愉快的尖叫。

謝林用手背擦著額頭上沁出的汗水，用顫抖的聲音說道：&ldo;這僅僅是在一間黑暗的房間裡呆了一小會。&rdo;

&ldo;倒還可以承受。&rdo;比尼輕鬆地說道。

&ldo;是的，在一間黑暗的房間裡，至少還可以呆一會。但是，你們都聽說過有關喬勒百年博覽會的事，對嗎？就是那個神秘隧道的醜聞。比尼，上個夏天的一個晚上，在六陽俱樂部，我給你講過此事。當時你和那個叫塞裡蒙的記者在一塊。&rdo;

&ldo;是的，還記得。人們乘車穿過遊樂園的黑暗隧道，出來時都變得瘋瘋癲癲的。&rdo;

&ldo;只是一條一英里長的隧道……沒有燈光。人們乘坐敞篷車，顛簸著穿過隧道，總共是15分鐘。一些人在穿行中被驚嚇猝死，另一些出來時永遠喪失了理智。&rdo;

&ldo;為什麼會這樣？什麼使他們發瘋？&rdo;

&ldo;其實就是剛才作用於你們身上的同一個東西，窗簾被拉上時，你感到四壁不斷地向你壓來。人類本能地害怕黑暗，心理學上專門有一個術語，這就是幽閉恐怖，由於黑暗總是與封閉的地方有關，因此，對一個封閉的地方害怕，對所有封閉的地方都害怕。你明白嗎？&rdo;

&ldo;那些在隧道里發瘋的人也是這樣嗎？&rdo;

&ldo;用你的話說，那些