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她的脾氣非常好，勤勤懇懇，認真謹慎，還從不頂嘴。當然了，她也不是特別聰明，有些工作需要講解好久，才能讓她掌握要點。我花了好幾個星期，才算認清她也有智力上的侷限，並漸漸接受了這一點。一開始，我老是把她當成人類來看待，當我們在一起時，還總會跟她聊一些女性之間的話題，結果自然是對牛彈琴了。不過，她對衣服總是顯得很感興趣，對顏色搭配更是著迷。如果我允許她隨心所欲地打扮一番，她準會把自己弄得像剛從四月齋前狂歡節回來的難民似的。

當我發現孩子們也很喜歡她，這才鬆了一口氣。我知道在別人眼裡，約翰尼和蘇珊是個什麼樣子，也知道他們說的基本都是實情。我的丈夫長時間不在身邊，教育孩子確實是件棘手的事，更糟的是，奶奶已經背著我把他們給寵壞了。同樣被寵壞的還有埃裡克，只要他的飛船返回地球，我就得面對他的臭脾氣。千萬不要嫁給太空人，最好離他們遠遠的。儘管他們薪水很高，可你們之間的熱情很快就會被磨光。

這一次，埃裡克自金星航線返回，積攢了三週的假期，我們的新&ldo;女僕&rdo;也已成為了家中的一分子。埃裡克很快就接受了她，畢竟他已經在其他星球上見識過更多奇異的生物了。當然了，一聽說僱傭朵卡絲需要一大筆開銷，他也是滿腹牢騷。但我對他講，現在大部分家務已經不用我來操持了，我們之間有了更多時間，還能出去拜訪一下朋友‐‐過去我們就發現，多拜訪朋友有助於人際交往。我也想多花些時間用於社交，反正朵卡絲可以照顧孩子們。

雖然戈達德空港位於太平洋中心，可我們還是會有很多社交活動(自從邁阿密發生事故以後，所有大型發射站都被建在了遠離人煙的地方)。來自世界各地‐‐尤其是某些偏遠角落‐‐的旅遊者和觀光客絡繹不絕，其中不乏大名鼎鼎的人物。

每個社交圈子裡都會有一位名流，他/她是時尚與文化的代名詞，會讓所有競爭對手黯然失色，他/她總是被模仿，卻從未被超越。在戈達德空港，這個人就是克麗絲汀&iddot;斯萬森。她的丈夫是太空部的一位準將，而她從來不會讓別人忘記這一點。每當有宇航艦船降落於空港時，她都會邀請基地裡的所有官員，到她那座既時尚又仿古，有著十九世紀風格的豪華宅邸裡參加晚宴。一旦收到邀請，最明智的選擇就是接受，除非你能找到一個絕佳的託辭，否則，還是硬著頭皮去看克麗絲汀的油畫吧。她自詡為一個藝術家，家裡的牆壁上掛滿了五顏六色的塗鴉。出於禮貌，大家只在私下裡說，它們不過是克麗絲汀的晚宴上的公害之一;至於另一大公害，則是她那根一米來長的菸嘴。

在埃裡克上一次飛向太空之前，克麗絲汀又有了一批新的&ldo;畫作&rdo;‐‐她還聲稱自己已經進入&ldo;方正&rdo;時代。&ldo;尊貴的來賓們，你們要知道，&rdo;她對我們解釋說，&ldo;那些老舊的長方形油畫已經過時很久了‐‐它們與如今的太空時代格格不入。在外太空，上與下，水平與豎直，已經沒什麼區別了，所以在現代畫的構圖中，不應該再讓一條邊長於另一條邊。為了追求完美，各邊的長度應該保持一致，無論你怎麼掛，效果都完全相同‐‐目前我正在朝這個方向努力。&rdo;

&ldo;聽起來很合理。&rdo;埃裡克圓滑地說(畢竟，準將是他的上司)。等我們的女主人走遠了，他又加了一句：&ldo;我不知道克麗絲汀的畫掛的方向對不對，我只知道它們壓根不配掛到這面牆上。&rdo;

我表示同意。結婚以前，我在一家藝術學院上了幾年學，自覺在畫畫這方面也算