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“蕭見深，你怎麼能如此……無情？”

蕭見深揚起了眉。他看了傅聽歡片刻，回答：“你們總會發生這樣誤會。孤為百姓做事，就覺得孤憐憫他們，慈悲他們，愛他們。但實際上，國泰民安不需要愛，不需要慈悲，不需要憐憫。只需要能使國安，使民泰的能力與手腕。”

同一時間，梁泉流正在陋室與戶部尚書王虛己相對而坐。

這兩人乃是同年同屆，本該是天然的聯盟，實際上在這這兩人的政治生涯之中，他們確實聯盟過不止一次，甚至還曾是意氣相投的知交好友。然而人之一生能夠發生很多的事情，太多年對第一的渴望，漸漸形成的理念的不同，還是讓這兩人中道分歧，且越走越遠。

時至今日，梁泉流已忘記自己有多久沒有和對方坐在一起了。

而王虛己還記得，他答道：“已有十三年五個月了。”

“還記得當日你我金榜題名，意氣風發，相約大展宏圖，還吏治一個清朗……”梁泉流說，“想不到走到了今日。”

“我卻已經忘了。”王虛己反冷淡說。

梁泉流笑了笑，他替王虛己倒了一杯粗茶，這也是他一直以來的習慣。他這麼多年來都用這樣的習慣提醒自己不忘最初：“王大人，你位居戶部尚書，掌天下錢糧，在京中一貫做出了兩袖清風之態，不管你家中到底有十畝十五畝地，大家都會原諒你；但千算萬算，只怕算不到你家鄉中人為吞田佔地，逼得一家商戶上下一百多口人相約自殺……”

王虛己一直不動聲色地聽著。

梁泉流這時候又說：“此事我相信你毫不知情。”

“哦？”王虛己。

“但普天之下，因親族而事敗的高官顯宦難道還少？你王大人就是渾身如龜殼一樣硬，是人，就有弱點，而你的弱點，親族在外，鞭長莫及！”梁泉流說。

王虛己此時方道：“為何梁大人如此自信？梁大人以為能查到我親族手中大份大份的田契，就有了如山鐵證？”

“不，梁大人如此聰明，當然不會如此簡單的下了定論。”王虛己說，“梁大人只是相信，京師與地方相隔千里，足夠梁大人不管是對是錯，都能錯的都能辦成對的；不管是真是假，也都能假的都能辦成真的。而一旦事情辦成，梁大人就真是翻手*之大人物了，這世上想必已無能夠撼動你之地位者。到時候孰是孰非，自然是你說了算，到時候你說貪了田，我就貪了田。你說是太子誤會了我，錯殺忠臣，那就是太子誤會了我，錯殺忠臣。”

梁泉流不動聲色地看著王虛己。

王虛己又道：“但梁大人是否曾在深夜中想過，似太子殿下者，真龍出身，權傾天下，兀自不能堵住百姓悠悠之口；而你梁泉流，山野村夫出身，雖為首輔卻已老朽，兀自且要名來又要利……你究竟有多大的胃口，能將這一切都吃盡？還是你覺得自己已比太子更為的高深莫測了？”

“荒謬。”梁泉流道，“你已被一個黃口小兒嚇破了膽嗎？”

“荒謬的明明是你。”王虛己道，“你早被首輔的位置迷惑了心智，再也不是當初一顆七竅玲瓏心的狀元郎！三年前帝師的死亡，三年前太子以好男色和殘暴自汙名聲，換取滿朝輕視，卻在三年之後將天下田地賬簿拿出。這草灰伏線，決勝千里之舉，竟不能如黃鐘大呂將你敲醒！你我志不同道不合，早已割袍斷義，說無可說！梁大人出去吧，我王某人頂天立地，便端坐此處，等待最終結果！”

而這最終結果比所有人預料的都要早來。

王虛己之案尚且在審查之中，已有了來京師擊鼓喊冤的百姓。這百姓乃是王虛己家鄉王氏一族的族長。這族長按說無官無職，升斗小民，根本不能左右案件程序，但此時對方拿出了一個很關鍵的證據。就是那自殺商人