第10部分(第3/5 頁)

皮的笑。

錦畫上前去扯她的嘴，荔枝笑著躲在嚴媽後面，就是不肯出來，錦畫人小偏又追不上她，只氣得跺腳。

嚴媽和蜜柚笑，嘆道：“可少見四小姐這般開心快活。”

錦畫與荔枝鬧夠了，氣喘吁吁地給嚴媽說了說怎樣做自己想要的書套，嚴媽不愧為女紅巧手，錦畫只是略略簡單一說，嚴媽已是聽了個明白，當下拿著布料便離開了，只說三五日便可做出來。

這般過了兩日，錦畫去給齊氏請安之時，袁青楓也在，手裡握著顏書抄寫的《女誡》翻看著，因顏書、錦畫都未入學，平日裡只有幾個識字的丫鬟還有喬姨娘教習著，所以顏書的字並不好看，甚至算不得端正，而錦畫雖識字，那字卻更拿不出手見不得人。

顏書跟在跟前，戰戰兢兢地似是有所驚懼。顏書敢在老太太跟前哭鬧、頂撞齊氏、欺侮錦畫，卻從不敢在袁青楓跟前造次。

齊氏朝袁青楓說道：“老爺，我想叫顏書、錦畫帶上些禮，代我去大周姨娘那邊瞧瞧。”

袁青楓看了看顏書、錦畫一眼，說道：“一個性子過於浮躁，一個性子又過於深沉，是該好好歷練下，去吧，記得別生事。”

大周姨娘的院落難掩破敗之象，內牆有些年久失修，院落四周長滿了雜草，屋子裡擺設著陳舊的傢俱，飄散著一股藥香。大周姨娘躺在榻上，屋子裡守著一個丫鬟，正在給大周姨娘擦臉，大周姨娘臉色已毫無血色，嘴唇青紫，似是撐不住多久時間了。

顏書問道：“二姐呢？”

那丫鬟回身看是她們倆，趕緊起身回道：“二小姐去了大太太房裡……”

錦畫有些訝然問道：“她去哪裡做什麼？大周姨娘身子不好，她回來多看幾眼也是情理之中。”

那丫鬟突然有些說不下去，掩住口鼻說道：“二小姐跪在大太太房門前，希望大太太肯放過她的孃親一命。”

錦畫有些疑惑，那莊氏理應在佛堂才對，她不是被罰沒佛堂七天後才能解脫出來？

顏書眉眼一動，拉著錦畫便走，嘴裡嚷嚷著：“大周姨娘咱們瞧過了，再去瞧瞧二姐吧。”

直到走近莊氏的院落，才看見院子裡面跪著一個單薄瘦弱的身影，微垂著頭，一動也不動，正是則棋。

錦畫心裡有些不是滋味，曾經對她說過，指望別人施捨同情是不能存活下去的，要什麼自己便要爭取，但絕不是以這種乞求的方式，為何她還不懂？

顏書拉著錦畫一定要上前湊，錦畫掙脫出手，蹙眉輕聲說道：“你難道忘了父親是怎麼叮囑我們兩個的？”

顏書這才訕訕地住手，不敢上前，跟在錦畫身後不甘地離開。

誰知，才不過走出幾丈遠，便聽見動靜，回頭看去，見是素琴從莊氏的屋子怒衝衝地走出來，一臉不忿的拉起則棋，說道：“走，別跪在這裡……”

則棋一臉茫然，被素琴拉起身，正待說話，便聽身後一聲斷喝，莊氏從屋子裡出來，怒道：“素琴，你拉著則棋去哪裡？難不成要去老太太跟前告上我一狀？”

“女兒當然不敢那麼做。但是女兒就是不明白，咱們家的木炭都已送到各自的院子了，大周姨娘病重，這天兒也越涼，母親為什麼不許大周姨娘房裡生火？”素琴聲音略大，藏不住的氣憤填膺。

錦畫知道素琴一向直來直去，平日裡也多有維護則棋，素琴這麼做，倒不令錦畫如何驚訝。

只是莊氏又是如何從佛堂出來的？竟然還不思悔悟，又剋扣起大周姨娘的木炭來，如若叫老太太知曉了，難道不怕又惹禍端？

莊氏氣急敗壞地訓斥著素琴，連帶著則棋更是倉皇四顧，想要再跪在莊氏跟前乞求，素琴卻是如何也不肯放手，說道：“既然母親執意說木炭不夠，那女兒就將木炭