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黎姝訝異地看著傅諶，努力想像著傅諶爬上樹戲弄他人時的樣子。 想著想著，她低下身，在附近找了一顆小石頭。

她拿手帕擦乾淨，遞到傅諶面前：「傅大哥既說自己會扔石子，那就……」 黎姝環繞一圈，目光停在不遠處的一棵綠萼梅上，她指著其中一枝綠萼梅，「傅大哥能扔中那個樹枝嗎？」

傅諶掂了掂手中的小石子，「可以，你站到那棵樹下。靠左一點。」

黎姝不明白傅諶的意思，她聽話地乖乖站好。

「抬手，手心向上。」

石子飛擲而來，黎姝本能害怕地閉上眼睛。 一陣簌簌聲，一根枝條落到手心。

黎姝試探地睜眼，掌心一枝白梅輕落，鼻尖膩著香味。 她眨了眨眼，眉目揚起，笑意盈盈地看著傅諶：「傅大哥真厲害。」

傅諶腳步一頓。 他還是第一次聽見這麼實在的誇讚。

「這根枝條很細，若是再粗一點，我也沒有把握。」

「這枝就很好，我很喜歡。」 黎姝輕嗅白梅的香味，她揚起梅枝，放到傅諶鼻尖：「香嗎？」

香味卷席而來，傅諶低眸深深看著她：「很香。」

連黎姝自己都沒有察覺，她已經很自然地喊出「傅大哥」三個字。 很多次。

瓊蘭院離得不遠，黎姝握著梅枝與傅諶道別。

「明日我會把事情與你說清楚，今夜勿要多想。」 傅諶探手，他停頓一會，手指轉向那枝梅花，摘下一朵白梅。

「回去吧，這便當是今日的謝禮。」

黎姝啞然地看著他的舉動，笑出聲：「哪有人這樣道謝的？」

「我說可以就可以。」

黎姝不與這人爭辯，她往回走，忽又回頭看向他：「你……夜深天涼，早些回來。」 她說完，頭也不回地快步往裡走。

傅諶看著小姑娘的背影，轉動指尖白梅。 驛站那日，她不肯收下自己送的梅花，如今總算願意。

西苑側門，傅諶出黎宅，一路往獄牢而去。 夜黑風急，獄牢之中傳出幾人的求饒聲。

審訊室裡，銅州城的知州大人嚴宏泊如今滿身狼狽地綁縛在刑架上，全身上下無一塊好皮。 他剛剛暈過去，一盆冰水兜頭倒下，瞬間又凍醒過來。

他費力地睜開眼睛，看見眼前人忽然激動起來：「殿下，我什麼都招，什麼都招。求求殿下饒了我，饒了我……」 若不是手腳不便，嚴宏泊都想跪下來磕頭求饒。

傅諶翻動著烙鐵，燒紅的烙鐵看著可怖異常。 然而這只是開始。

審訊室裡傳出慘烈的痛呼聲。

傅諶走出來，拿著手帕擦乾淨指尖。 「不必留他的命了。」

高硯一驚，「殿下，他畢竟是一州長官……」 按理說，是要押上京再行訊問。

傅諶淡淡看了一眼高硯，高硯張了張嘴，不再相勸。

算了，勸也無用。 嚴宏泊設計綁架祝家姑娘，誤傷黎姑娘，殿下怎麼可能饒過他？

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一夜天明，屋內盈著淡淡的梅花香。 白梅枝插在美人斛中，花瓣上滾著水珠。

黎姝澆完水，一回頭就見銀冬急匆匆跑進來。

「姑娘，姑娘，傅公子是，是……」

「是什麼？」

「是當今的太子殿下！」

黎姝撥弄花瓣的手一頓，半晌道：「繼續，還有什麼訊息？」

銀冬試探地看了一眼黎姝，低頭道：「祝姑娘的父親是京都的威寧侯，祝姑娘是侯爺之女。傅……太子殿下來銅州是為了剿匪一事。威寧侯是為了知州大人貪汙一事。聽說昨夜知州大人在牢中畏罪自殺了。」