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不久，谷左的山顛，紅色的燈光一閃。

負責進攻谷口的人，首領是大寨主青獅周起風。這位在西番做綠林寨主的好漢，粗壯得像一頭猛獅，臉色泛青，暴眼海口，虯鬚如戟，年約半百。內穿掩心甲，外罩白狐外祆，白靴白手套。佩白鞘佩劍，鞍袋中插著一支八尺斬馬刀。他左右，八名魁梧的鐵衛士護衛著他。

他舉手一揮，大喝道：“列陣，二寨主已經登上谷口哨所，候令進襲。”

百餘人馬分為三撥，每撥成五路。八名鐵衛中的兩人，將兩面三角黃底紅穗旗系在鋒尖的槊柄紅纓下，舉槊一揮，旗幟獵獵有聲，迎風招展，旗中的大紅字“周”清晰可見。槍長八尺以上稱槊，豎立在鞍旁的插袋中，離地已有丈二左右，老遠便可看清。

一名鐵衛目光犀利，突然向谷口一指叫道：“谷口有人，瞧！像是兩個人。”

眾人舉目遠眺，兩個細小的人影，正相挽相扶奔入谷口，看不真切。

“啟稟寨主，屬下去看看。”一名悍喊叫。

“不可！那會驚動谷口的警哨。”大寨主伸手喝止。

柴哲和梭宗僧格在接近谷右兩三里，馬匹已支援不住，首先是梭宗僧格的馬突然顛跳，把梭宗僧格擲出兩丈外，砰然落地，重重地摔倒在雪地中。

柴哲已看清了谷口，飛騎趕上，躍下馬將暈頭轉向的梭宗僧格弄上馬背，一馬雙騎全力賓士。

奔了半里地，坐騎噴出一口飛沫，突然力盡栽倒。

柴哲棄馬步行，扶著梭宗僧格狂奔，一面叫道：“你這該死的番人，你的腿怎麼不用勁？”

梭家僧格昏天黑地，喘息著虛脫地說：“我……我快要死了，我……”

“快死了更要快些，要死也得死在你的族地內，要死得光榮，死在這裡，你仍然是出賣同族的罪人。”

“你……你也是漢……漢人，為……為何助我？”“漢人並不全是劫掠割地的人，我希望你們與漢人和平相處，如果巴罕嶺的人攻入山谷，死傷必慘，今後必無和平可言，快走！嚕嗦個啥。”

“你……你的話是……是真的？”

“我如果想騙你，早就殺掉你了。”

“你……你的話不……不是陰……陰謀？”

“見你的鬼！我不希望你們與蒙人聯手對付漢人，也不希望漢人劫掠你們的財物牧地。這就是陰謀，你信不信？”

梭宗僧格吸入一口氣，精神一振，吃力地邁步，說：“我相信你。只要漢人不劫掠我們，我們願與漢人和平相處。”

“烏藍芒奈山的人是否也劫掠你們？”

“他們倒不劫掠，只是侵佔我們的牧地，毒打我們要索回牧地的人。”

“巴罕嶺的人呢？”

“他們是盜匪，殺人放火無所不為，”

“快走！我們先對付巴罕嶺的人。”

兩人相攙相扶，踉蹌進入谷口。走了百十步，柴哲無意中向左面的小山眺望，突然說：“你們的守望人呢？”

梭宗僧格向山顛一指，說：“在上面的白羊皮小帳中。”

“有多少人？”

“四個。

“你看，那是不是你們的人？”

十餘名與雪同色的白影，正沿山脊的小樹林爬升，不易發覺，距山顛已不足半里地。山額與山脊的坡度甚小，極易接近。從下面向上看，可看到爬行的人影。

“不是我們的人。”梭宗僧格驚叫。

柴哲放了他，急叫道：“你必須盡全力向裡面趕，到裡面傳警，我去阻止他們。”

“我得立即發嘯示警……”

“不可，這時發出警嘯，不但救不了守望的人，反而打草驚蛇，賊人定會提前發動進襲。快