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在回西華山的路上,袁春梅說,陳副司令講了半天,我越琢磨越不對勁,大敵當前,而我們一無所知,他佈置的任務,基本上沒有任務,還是讓我們觀望。

鄭秉傑說,你們是從正規部隊來的,打過大仗,不像我們遊擊隊,聽風就是雨,哪裡有情況就往哪裡沖。陳副司令是綜合分析,通盤考慮,他不讓我們知道,自然有他的道理。

天是個好天,萬裡無雲,但是奇冷,乾硬的北風一陣緊似一陣。沿途張望,但見群峰起伏,山道蜿蜒。

騎在馬背上,袁春梅問鄭秉傑,為什麼陳九川這次沒有回到三團?

鄭秉傑躊躇一陣子說,袁副政委,有些情況我得提前跟你介紹了。陳九川這次闖了個禍,把他娘害苦了,自從得到陳九川受審的凶信,他娘就不正常了。我到杜家老樓的時候,聽說她沒白沒夜地砍樹,要給兒子打棺材。昨天得到噩耗,他娘已經死了。

袁春梅啊了一聲,驚問,怎麼回事?

鄭秉傑說,劉漢民派人到支隊部送信,說是掉到山下摔死的。也許是吧?

那陳九川知道嗎?

鄭秉傑說,暫時還不知道,這就是沒有讓他返回三團的主要原因。韓司令讓他留在支隊部給陳副司令當馬夫,一來表示懲戒,二來暫時不想讓他知道他孃的事情,我分析韓司令還有另外一層用心,可能就是希望他跟著陳副司令多學點本事。

五

後來的事實證實了陳秋石的判斷,這年農曆臘月初一,日軍淮上州駐屯軍松岡聯隊暨兩個加強大隊和偽軍兩萬餘兵力,拉開了向淮上州西南部大舉掃蕩的架式。

陳秋石率領祁深奧、馮知良等人晝夜兼程趕到楚城,參加了聯席作戰會議,楊邑等人依然在紫陽關迎候。這是事隔十多年後他同楊邑第一次重逢,陳秋石翻身下馬敬禮,楊邑慌忙上前握住陳秋石的手說,秋石啊,你是淮上支隊的副司令了,我才是個副參謀長兼團長,以後咱們師生之間就不要搞繁文縟節了。

陳秋石說,楊教官,我好想你啊,要不是你,我陳秋石也不會有今天。知遇之恩,時刻在心啊!

楊邑顯得有點蒼老,說話不像十多年前那樣乾脆利落了,笑眯眯地看著陳秋石說,時勢造英雄啊,聽說你在太行山打得很漂亮,我這個教官心裡也高興啊!

作戰室裡仍是袁春梅來時的陳設,賓主落座之後,楊邑說,大戰在即,我們就不客套了,我先介紹一下我方掌握的敵情。

陳秋石聽完楊邑的介紹,支著下巴沉思良久。楊邑說,秋石兄,情況就是這麼個情況,關於兩支部隊協調作戰,章林坡將軍的意思是,分為兩個重點。一是南線,以貴軍為主力,也以貴軍為主要指揮者和責任者,不知秋石意下如何?

陳秋石說,據我方掌握的情況,此次敵人大規模冬季行動,從目前的態勢上似乎針對西華山,而根據戰役目標和地理氣候條件看,西華山無利可圖,這一點日軍應有所察。如果敵人聲東擊西,回馬一槍,那麼他的轉折時機和地點在哪裡,目前還不清楚,這恐怕只能在戰鬥發起後隨時捕捉。

楊邑說,我完全同意秋石兄的分析,因此在戰役的前一階段,就仰仗貴部周旋了。

陳秋石說,同舟共濟,責無旁貸,我部已做好充分的準備。學生此來,一是明確任務,第二,還有燃眉之急請二一二師予以支援。

楊邑說,支援什麼?

陳秋石說,戰役的第一階段是敵我雙方互相試探互相調動的務虛之戰,此類戰鬥,我部兵力彈藥都可勉強支撐。為了及時掌握情況和排程部隊,當下最缺的是電臺。

楊邑的笑容收斂了,眼睛落在態勢圖上,嘴裡嘀嘀咕咕地說,啊,電臺,你們需要多少?

陳秋石說,山地行動,電波受阻,至少要給