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民眾的哭號，官員的焦急，如火如荼的民變兵變，遍地的詬詈和反抗暴政的革命，一點也沒有打動皇帝的心。

萬曆帝始終與愛妃宅在偌大的皇宮裡嬉戲作樂，毫不理睬外面的事情。明末清初的侯玄汸在《月蟬筆露》中說：&ldo;群臣皆背公營私，日甚一日，外患愈逼，黨局愈多……民愈貧矣，吏愈貪矣，風俗益以壞矣。將士不知殺敵，但知虐民；百官不知職守，但知苛刻。&rdo;可見當時政局之混亂。

就連出使帝國的朝鮮使者也深有同感：&ldo;予觀近日大小唐官、唐將所為，全無遠慮，惟以貪邊輕勛為能事。日夜憂虞，雖陳藥石之言，如以水投石，少無動聽之事。&rdo;

內憂外患當頭，士大夫們早把禮義廉恥拋之腦後，毫無憂患意識，對金錢的貪慾反而日益熾烈，政以賄成，生殺予奪，不出於公道，發號施令均要銀子打點。

鄰國大臣都以為&ldo;天朝之事亦可憂&rdo;，而後繼的首輔們不是明哲保身，就是勾心鬥角，罔上行私。人品端正的又有心無力。

從哪裡再召喚出一個磊落奇偉之士，大破常格，掃除廓清天下之患？無怪乎鍾惺感嘆&ldo;今世頗知惜江陵&rdo;，而無情的現實卻是，世間已無張居正。

直道在人心不容泯

&ldo;直道在人心不容泯&rdo;，這是一代名賢沈鯉為《張太嶽集》作序所感。當張居正被誣之際，皇帝一聲令下，褫奪其官階、諡號，群臣莫不膽戰心驚，自上而下掀起一陣腥風惡雨。

怨者紛起，投機者蠢動，親近者也為了自身名譽急忙洗脫與之關係。人亡政息，對張居正群起而攻、落井下石的局勢一度非常嚴峻。

然而就在抄家籍沒的當年，也有許多深具正義感的官員挺身而出，為已故首輔求情，追述張居正功不可沒，雖然不少被視為同黨遭受貶抑，但為其鳴冤叫屈者仍不絕於縷。

當朝大思想家李贄振聾發聵地盛讚張居正乃千古&ldo;宰相之傑&rdo;；撫文追思，愴然淚下者有之；刊刻遺集，自行出版者有之；樹碑立傳，歌頌其&ldo;社稷之勛&rdo;者有之。

一般論者都認為張居正冤案之官方昭雪，始於天啟年間。那麼，萬曆年間是否有大臣公開為居正上疏鳴冤？

明史有論，&ldo;終萬曆世，無敢白居正者&rdo;，故而後世多數歷史學家、包括傳記大師朱東潤先生，對此也都深信不疑。

事實果真如此？明末清初史家周聖凱《楚寶》之張居正本傳，&ldo;萬曆末年，臺諫連章奏居正冤，言有十大功於國&rdo;的記載赫然入目。鑑於周聖凱生活年代更接近於傳主，令人不能不質疑《明史》之論。

其實，明神宗還在位之際，就有戶科給事中官應震公開上呈《為救時舊相論定多年，仰祈昭雪沉冤，以慰忠魂以開相業》。該奏疏收錄在明末博物學家董其昌編輯的《神廟留中奏疏》吏部卷一。

奏疏開篇開宗明義：&ldo;陛下親政以來，一直廣求有肯任之心、能任之才、敢任之力，如大學士張居正這樣的大臣。居正去世將近四十年，從來人品，日久論定，豈有四十年無法評論？&rdo;

接著逐條介紹居正在閣十六年對國家的貢獻、招人怨恨的原因、他的過失及因此導致的悲劇。

官應震聲稱，他早年也痛恨居正奪情、專權，但經過二十多年的宦海生涯，他認為居正功在國家、過在身家，祈求明廷為他昭雪，以此激勵後來人。

由於張門冤案的始作俑者萬曆皇帝尚在，此疏如石沉大海，依舊以&ldo;留中&rdo;的方式冷處理。老萬曆一命嗚呼後，再也沒有什麼能夠阻擋為張氏申冤的洪潮